Кто такой бизон фото

Фото бизона

Бизон – это парнокопытное млекопитающее семейства полорогих. Дикий крупный бык известен своими большими размерами и физическим могуществом, что видно на фотографиях бизона. Это самое большое стадное животное, достигающее в высоту 2 м, в длину – 2,5-3 м, с весом от 800 кг до 1200 кг.

Бизон. Бизон. Взгляд бизона.

Среда обитания

Раньше бизоны были распространены почти по всей территории Северной Америки. Так называемые «буффало» на сегодняшний день встречаются ближе к западу и северу от Миссури. Различают равнинных и лесных бизонов. Первый подвид проживает в негустых лесах, второй встречается в степи.

Ниже фото бизонов двух видов.

Лесной бизон. Степной бизон.

Внешний вид

Ближайшим сородичем бизона является зубр. На фото бизона от зубра отличить очень сложно. Между собой они похожи пропорциями тела и окраской, но первые более массивные животные. Главная отличительная черта бизона – это высокая холка, которая формирует своеобразный горб в плечах. Животное имеет очень широкий лоб, короткую шею и низко опущенную голову. У бизона особо густой и длинный волос, вырастающий до 50 см. Он покрывает горб, плечи, отчасти ноги, голову и шею. Шерсть на голове имеет серо-бурую окраску, на шее – чёрно-бурую. На массивной голове расположены толстые короткие рога, закрученные концами внутрь. Ноги у данного животного низкие, но очень сильные.

Фото бизона зимой. Бизоны переходят реку. Фото бизона.

Главные особенности

На первый взгляд может показаться, что неуклюжая туша передвигается медлительно и с большим трудом по степям Северной Америки. Но это мощное и непредсказуемое животное, чувствуя угрозу, может преодолевать огромные дистанции, при этом, развивая скорость 50 км/час. Они скачут галопом, переплывают реки, прыгают через препятствия. Поэтому, несмотря на большой вес, бизоны достаточно подвижные.

Также у бизона хорошо развито обоняние. Он может учуять опасность на дистанции в 2 км. Это животное не агрессивное, но загнанное в угол, быстро переходит в нападение.

По своей природе эти быки достаточно любознательные животные. Могут наблюдать с интересом за новорождёнными бизонами. Выискав убитого сородича по запаху, пинают его головами, в надежде, что тот встанет.

Бизон. Бизон. Бизоны зимой.

Чем питаются бизоны

Летом в рацион степного вида бизонов входит, в основном, травянистая растительность, у лесных бизонов, кроме травы, широко используются ветки кустарников и деревьев, листья, побеги. Зимой в пищу идёт травяная ветошь, лишайник и мох. Пасутся зачастую утром и вечером. В зимнее время могут находить еду под снежным покровом глубиной до 1 м. Новорождённые животные питаются материнским молоком.

Один раз в сутки быки посещают водопои. Если вода полностью покрывается льдом, они едят снег.

Бизон. Бизон. Бизоны на водопое.

Иммиграция

На сегодняшний день животные не в состоянии иммигрировать, так как их ореол обитания ограничивается национальными парками, кругом которых тянутся земли компаний и фермеров. Раньше бизоны совершали далекие регулярные миграции к югу, а к весне возвращались обратно на север.

Размножение

Начало брачного периода наступает с мая и тянется до сентября. Самцы полигамные, они не образуют пару с одной самкой. В это время между самцами вероятны стычки, доходящие не только до серьёзных ран, но и до смертельных исходов.

Схватка бизонов.

Самка после спаривания уходит из стада и носит потомство на протяжении 9 месяцев. Как правило, на свет появляется один телёнок, хотя бывают случаи двойни. Очень редко самка рожает в присутствии стада, где взрослые бизоны выражают особый интерес к новорождённому, облизывая его. Вес телёнка не превышает 25 кг, у него нет рогов и бугра на холке. Первый год жизни мать остаётся рядом с детёнышем и оберегает его от опасностей.

По истечении 2-3 лет бизоны достигают половой зрелости. Доживают до 20 лет в дикой природе и 25-30 лет в неволе.

Детёныш бизона. Детёныш бизона. Бизон с детёнышем. Нежность бизонов. Забота бизонов.

Источник

Всё о бизоне

Бизоны — вид крупных парнокопытных млекопитающих из семейства полорогих. Древние предки современных бизонов появились на планете еще до наступления эпохи плиоцена (5,5 млн. лет назад). Изначально они населяли южные регионы Европы, а со временем распространились по всей территории Европейского континента, а также в северных регионах Азии и Северной Америки. Первобытные бизоны были как минимум в два раза больше современных. Около 14 тысяч лет назад евразийская популяция животных вымерла. В современной фауне родственными древним бизонам видами являются живущие в Европе зубры и обитающие в Америке бизоны.

К началу 19 века предполагаемая численность бизонов достигала 40 млн. особей, однако массовое истребление бизонов в США в течение столетия привело к резкому сокращению популяции и поставило под угрозу существование вида.

Характеристика и описание

Бизоны ведут социальный образ жизни, образуя многочисленные стада. В дикой природе численность групп нередко достигала 15-20 тысяч особей. В отличие от других стадных животных, имеющих одного главенствующего самца, у бизонов доминируют сразу несколько самых крупных и опытных животных.

В течение дня стадо перемещается по равнине в поисках сочной травы. В ночное время животные спят, при этом могут просыпаться несколько раз за ночь и пастись.

Для обмена информацией бизоны используют несколько видов звуков, напоминающих мычание и глухое рычание. У них очень хорошо развито обоняние, что дает возможность услышать приближение врага с расстояния 2-3 км.

Как выглядит

Внешний вид бизона имеет следующие особенности:

Тело бизона покрыто мехом, на передней части корпуса и конечностях он заметно длиннее. Самый длинный мех покрывает плечи и шею, а также образует бороду в нижней части головы. Окрас однотонный, цвет может варьироваться от коричневого до темно-коричневого.

Размеры

Американский бизон считается наиболее массивным парнокопытным. Вес взрослого самца достигает тонны. Рекордным показателем является масса в 1200 кг. Длина тела достигает 3,7 м, а высота в наивысшей точке горба — 2 м.

Размеры самок несколько меньше: масса находится в пределах 700 кг, а длина тела — 2,7-3 м. Новорожденный детеныш весит около 25 кг.

Бизон и зубр: отличия

Оба вида имеют большое внешнее сходство. Отличить их можно по следующим признакам:

У североамериканских зверей в летние месяцы происходит смена шерсти, у зубров ярко выраженный период линьки отсутствует.

Сколько лет живут

У живущих в естественных условиях бизонов средняя продолжительность жизни составляла 14-18 лет.

В настоящее время около 95% животных находится в частной собственности. Защита бизонов от естественных врагов и обеспечение благоприятных условий обитания в заповедниках и фермерских хозяйствах позволили увеличить длительность жизненного цикла до 25-28 лет.

Американский бизон — один из двух видов в роду бизонов. В классификации выделяют два подвида животного. Отличаются они размерами, меховым покровом и некоторыми особенностями строения тела

Распространен в северной части ареала. Взрослые особи крупнее и массивнее, покрыты мехом темно-коричневого цвета.

Голова слегка вытянута вперед, в верхней части растет длинный, свисающий вниз мех, благодаря чему рога видны почти полностью. Верхняя точка горба находится перед передними конечностями.

Имеет несколько меньшие размеры, чем лесные быки. Голова более массивная, покрыта густой шерстью, образующей своеобразную шапку, частично скрывающую рога и уши. Самая высокая точка холки располагается над передними ногами. Передняя часть тела покрыта более густым и длинным мехом, хорошо заметна борода в нижней части шеи.

Цвет меха — коричневый, с рыжим или красноватым оттенком.

Степные бизоны имеют более многочисленную популяцию. Именно этот подвид использовался для создания коммерческих стад и скрещивания с быками с целью получения улучшенных пород крупного рогатого скота.

Гибриды

Относящиеся к одному роду бизоны и зубры не только похожи внешне, а и могут давать потомство при скрещивании. Гибрид зубра и американского бизона в зависимости от половой принадлежности представителей исходных видов называется зубробизон или бизонозубр. В отличие от большинства гибридов, которые не способны размножаться, метисы зубров и бизонов дают потомство, в том числе и при скрещивании с особями родительских видов.

Первые гибриды были получены еще в начале прошлого столетия. В середине прошлого века зубробизоны были заселены в заповедник на Кавказе, где успешно прижились и обитают до настоящего времени. В России животных разводят в питомнике под Санкт-Петербургом.

Не чистокровными также является большая часть одомашненных бизонов, которых содержат на ранчо для получения мяса и шкур. Гибридов быков и бизонов называют биффало или каттало.

Где обитает

Бизоны распространены исключительно на Североамериканском континенте. Ареал их обитания охватывает большую часть материка от южных канадских провинций до штатов центральной части США.

Где живет

Естественная среда обитания степных бизонов — расположенные в центральной части материка прерии. Лесной подвид животного водится в северной и восточной части ареала, где лесостепи и степи переходят в природную зону лиственных и смешанных лесов. Бизоны населяют равнины, покрытые негустыми лесными массивами с многочисленными опушками, прогалинами и полянами.

Обитавшие в естественных условиях стада совершали сезонные миграции, преодолевая значительные расстояния. Перед наступлением зимы бизоны перемещались на южную часть континента, а весной возвращались на свое привычное место обитания. В настоящее время территория обитания практически всех живущих на планете бизонов ограничена, поэтому животные перестали совершать длительные переходы вдоль континента.

В нашей стране животные обитают в Приокско-Террасном заповеднике под Москвой, национальном парке «Ленские столбы» и на территории других заповедников и заказников.

Чем питается

Бизоны относятся к травоядным видам. Ежедневно каждое взрослое животное потребляет около 30 кг зеленой массы. Основу рациона составляет трава, молодые побеги кустарников и деревьев, листья. В зимнее время бизоны разрывают снег и едят мох, лишайник, опавшие листья, обгладывают ветки. Обитающих в неволе животных кормят злаками.

Бизоны ежедневно нуждаются в большом количестве воды, поэтому стараются не отдаляться от водопоев.

Размножение

Бизоны не относятся к моногамным животным. В период гона самки и самцы могут спариваться с несколькими особями противоположного пола. Брачный сезон у бизонов начинается в мае и может длиться до середины, а иногда и до конца лета. В это время характер самцов заметно меняется: обычно спокойные животные становятся агрессивными и часто устраивают поединки. Во время столкновения самцы ревут и ударяются лбами. Нередко в результате ударов рогами более слабые противники получают серьезные увечья и даже погибают.

Беременность у бизонов длится чуть больше 9 месяцев. Перед началом родов самка отделяется от стада и находит невдалеке место в зарослях кустарника или в густой высокой траве. Как правило, на свет появляется один детёныш, рождение двоих малышей у этих парнокопытных большая редкость.

Мать облизывает новорожденного, который практически сразу становится на ноги и может следовать за стадом. Телята не имеют рогов и горба, а также отличаются от взрослых особей более светлым окрасом шерсти. Вначале они питаются исключительно материнским молоком, жирность которого достигает 12%. Самка продолжает подкармливать теленка и после того, как он начинает пастись. Обычно лактация продолжается в течение 10-12 месяцев после родов.

Первый год жизни является самым трудным для молодых бизонов, так как многие из них гибнут во время нападений хищников. Достигшие трехлетнего возраста животные готовы к размножению.

Естественные враги

Внушительные размеры бизонов позволяют им не бояться большинства распространенных в Северной Америке хищников. К природным врагам бизонов относятся медведи гризли, волки и пумы. От их нападений страдают преимущественно телята и старые особи.

Во время нападения хищников бизоны убегают. Через некоторое расстояние животное может резко развернуться, опустить голову и встретить преследователя рогами, нанеся ему опасные и даже смертельные раны. Несмотря на то, что бизоны живут стадами, они не защищают друг друга во время атаки хищников. Кроме того, известны случаи, когда при нападении волков животные сбивали с ног одного из сородичей, чем значительно облегчали задачу волчьей стае. Вероятно, таким образом парнокопытные избавлялись от больных и старых животных.

Источник

Бизон — на каком материке обитает животное, где и как живет

В недалеком прошлом бизон считался полноправным хозяином североамериканского континента. Он является американским родственником европейского зубра. Это животное относится к отряду парнокопытных, семейству полорогих. Считается одним из самых крупных стадных животных. Бизонов делят на два вида:

К сожалению, на сегодняшний день популяция обоих видов животных практически уничтожена человеком, и этим величественным созданиям приходится бороться за выживание. Связано это с тем, что в конце 19 и начале 20 столетия на них велась хищническая охота. Постепенно этот вид вытеснялся с мест обитания.

Однако, в настоящем экологи затрачивают немало усилий чтобы восстановить Евразийскую популяцию бизонов. Известен тот факт, что в Якутию было доставлено 40 животных (канадский лесной бизон). Таким образом, предпринимаются попытки по восстановлению вида в Сибири.

Внешний вид

Бизон – животное, обладающее большими размерами и силой. В интернете можно найти много фото. Судя по ним, бизон, безусловно, сильно животное с массивным туловищем. Длина тела, порой, достигает трех метров, а высота до двух метров. Длина хвоста варьируется от 30 до 60 см. Шерсть бизонов длинная, лохматая и густая. Она помогает ему не бояться суровых морозов.

Летом животное линяет, и шерсть отделяется от шкуры клочьями. Окрас шерсти на шее и на туловище разный. Шея обычно черно-бурого цвета, а остальная часть шерсти, покрывающая туловище, серо-бурая. У бизонов большая голова и толстая шея. На голове расположены коротенькие уши и изогнутые рога.

Спина сильная, особенно хорошо развита передняя часть. Здесь же находится горб. Копыта у быков по размерам не очень большие, однако, очень сильные.

Самцы всегда покрупнее самок и их вес может достигать 1.5 тонны. Продолжительность жизни составляет не более 20 лет на воле. Однако в неволе особь может прожить до 30 лет. Человек является не единственным источником угрозы жизни этих животных. Их основные враги волки,медведи и кугуары. Иногда они угрожают детенышам, а также больным и старым животным.

Особенности поведения

Как уже упоминалось выше, бизоны стадные животные. Зачастую стада эти смешанные. В них находятся матери, новорожденные, молодняк и несколько зрелых самцов. Известны случаи, когда и одинокие особи мужского пола собирались в стада. В стаде могут жить тысячи животных.

Рассматривая фото с этими животными, может показаться что им тяжело передвигаться из-за массивного тела. Но это вовсе не так. Та-танка (так называют их индейцы Сиу) отличный бегун. Он способен:

Бизон от природы силен и непредсказуем, а также является профессиональным бойцом. Чувствуя угрозу, он несется на своего противника, опустив рога и готов поразить его без малейших колебаний. Ежегодно борясь за первенство, каждую весну и вплоть до начала осени быки дерутся. Происходит это интересно. Самцы становятся напротив друг друга, склоняют головы к земле. Перед нападением они громогласно ревут, роют землю копытом. Затем рванувшись с места, сталкиваются лбами. Таким образом, каждый самец старается сбить своего противника либо воткнуть рог в него или пропороть бок. Такие бои полны ранений, и зачастую изувеченное животное может погибнуть. Победитель такой схватки возглавляет стадо самок.

Среда обитания

По некоторым данным известно, что к 18 столетию здесь насчитывалось более 600 миллионов голов. Гигантские стада бизонов гуляли по прериям. Находились они на территории материка Северной Америки, а именно от долины Миссисипи до Скалистых гор, а также от северных границ Мексики до Аляски. Холодная осень являлась причиной миграции животных на южные равнины. Это расстояние зачастую составляло сотни километров от их летних пастбищ.

Тысячное стадо, интуитивно выбирало самый короткий маршрут, и главным критерием любого маршрута было место для водопоя. По приходу весны животные направлялись обратно на север. Стадо бизонов во время миграций, очень часто являлось препятствием для движения поездов и пароходов на реках.

Где живут сейчас

Сегодня основная часть популяции этих животных приходится на территорию Северной Америки. Также местом, где живет бизон, являются территории около реки Миссури. Взрослые особи с телятами образуют отдельные стада. Встретить этих животных можно только там, где имеется густая растительность. Привычным местом обитанием для них являются:

Несмотря на то, бизоны были почти уничтожены во времена освоения Дикого Запада, сегодня успешно работают экологические национальные программы спасения этих животных. В заповедниках и парках Северной Америки сейчас насчитывается почти 400 тысяч голов. Они теперь совсем не встречаются в дикой природе, но главный результат достигнут, этот вид величественного животного спасен от вымирания и находится под охраной! Это позволит, со временем еще увеличить численность бизонов.

Источник

Возвращение из небытия

Американский бизон, или буффало — легенда прерий, один из главных героев истории Дикого Запада, практически исчезнувший и чудесным образом возрожденный.

Индейцы добывали 450 тысяч бизонов в год. Для стада в десятки миллионов голов это не являлось перепромыслом.

Стада бизонов предстали перед глазами первых переселенцев в несметном количестве: казалось, они занимают все пространство от горизонта до горизонта.

Их было больше, чем гну и зебр в Африке сегодня (в Великой миграции участвует до двух миллионов голов). По оценке Сетон-Томпсона, в 1800 г. в Америке насчитывалось 60 миллионов бизонов. А в конце XIX века их осталось всего 25 голов.

За какие-то сорок лет (1830–1870) буффало исчезли, и это исчезновение стало одним из самых мистических событий в мировой истории дикой природы.

А в XX веке практически сметенные с лица земли бизоны чудесным образом возродились. Из-за чего же они погибли и кто автор «американского чуда» — возрождения бизона?

АМЕРИКАНСКАЯ ЛЕГЕНДА

Бизон — такой же символический зверь в Америке, как медведь — в России. Кто в детстве не читал о благородных индейцах прерий, кочевавших за несметными стадами бизонов и живших в идеальной гармонии с природой!

Бизон стоял в основе жизнеустройства индейцев: мясо было их основной пищей, шкуры шли на вигвамы, на постель, одежду и на продажу; из сухожилий изготавливалась тетива лука; из копыт варили клей.

По общему мнению, и это отображено в книгах и голливудских фильмах, все несчастья пришли в прерии с бледнолицыми. Политически «грамотные» добавят, что индейцы жили общинным строем, а белые обрушились на них с «капиталистическим чистоганом», в результате чего бизон пал жертвой частнособственнической корысти.

Наиболее продвинутые поведают, что уничтожение бизонов как раз и преследовало цель лишить индейцев главного источника их существования и заставить жить оседло в резервациях под контролем федерального правительства.

А потому и было санкционировано уничтожение бизонов, и охотники за считанные годы свели их миллионные стада до нескольких десятков особей, чудом сохранившихся в Йеллоустоне.

Переход к кочевой жизни породил зависимость индейцев от мяса бизона как главного продукта питания, а два главных охотничьих трофея — бизоньи и бобровые шкуры — стали практически единственным товаром для обмена на ружья, ножи, топоры, металлическую посуду, огненную воду.

Еще в «до­бледно­лицые» вре­мена проявилось хищническое истребление индейцами бизонов, когда стада окружались палами и в огне сгорало множество животных. То же касалось загонов стад к обрывам, под которыми оставались гнить десятки и даже сотни разбившихся бизонов.

Легкость добывания буффало приводила к тому, что индейцы срезали с туши только лучшие куски мяса, оставляя прочее нетронутым.

Индейцы полагали, что бизоны неисчерпаемы, — бледнолицые же уничтожали бизонов, чтобы лишить индейцев обеспечения их кочевой и неконтролируемой жизни. Поэтому армия бесплатно раздавала боеприпасы для охоты на бизонов.

ВОЙНА НА УНИЧТОЖЕНИЕ

Удачливый охотник мог за утро добыть и ошкурить с помощниками десяток и более бизонов. Склады компаний-скупщиков были переполнены, и наличие на складе 60–80 тысяч шкур не было исключением.

За соленый язык бизона давали доллар (плотник должен был работать 12 часов в день, чтобы получить два доллара). За шкуру бизона платили 3–3,5 доллара, туша весом в тонну бросалась на месте.

Строительство железной дороги Юнион Пасифик, пролегавшей по безлюдным просторам американской равнины, побудило строительные компании нанимать профессиональных охотников для снабжения рабочих пропитанием.

Обычные условия включали добычу 10–12 бизонов в день, но это никак не могло повлиять на сколько-нибудь заметное снижение численности многомиллионного стада.

Притчей во языцех стали и убийства бизонов пассажирами поездов, когда прерию рассекла железная дорога. Несметные стада буффало надолго останавливали поезда и портили железнодорожное полотно, когда пересекали трассу в своих бесконечных миграциях; пальба из окон вагонов поощрялась железнодорожной компанией, и сотни трупов бизонов оставались гнить вдоль путей.

Обсуждаемой в газетах проблемой был жуткий запах, сопровождавший движение поездов по поруганной прерии. Но эти потери поголовья опять же были с точки зрения его общей численности ничтожны.

Конечно, сыграло свою роль и то, что бизон не боялся человека на лошади и подпускал к себе охотника практически для стрельбы в упор. Кстати, прежде всего стреляли особей женского пола — из-за более качественной шкуры и нежного мяса.

ЧТО СТРАШНЕЕ ПУЛИ?

Я подсчитал, что для уничтожения поголовья бизонов в 60 млн при ежегодном их пополнении на 5–7 млн, с продолжительностью жизни 25 лет, нужно добывать порядка 8–10 млн голов в год. А на отстрел такого количества бизонов требуется порядка 600 тонн свинца в год.

Даже самые непримиримые обвинители охотников не могут привести статистику, подтверждающую эту баснословную величину.

Что же стало главной причиной исчезновения бизона?

Прежде всего общее наступление цивилизации с ее скотоводческими ранчо, городками, дорогами. Вытеснение «царя прерий» с продвижением белого человека на запад Америки было неизбежно.

Переселенцы сводили леса на корню, и бизоны лишались своего зимнего укрытия. Стада домашнего скота все более масштабно конкурировали с буффало за пастбища, а невиданные прежде в прериях болезни, переносимые скотом, оказались смертельнее свинца и стрел.

Индейцы добывали 450 тысяч бизонов в год. Для стада в десятки миллионов голов это не являлось перепромыслом.

Именно масштабные эпизоотии, занесенные домашним скотом, привели к массовой гибели бесчисленных стад бизонов, микроб оказался могущественнее свинца. В истории такое случалось неоднократно.

Чума середины XIV века в Европе привела к гибели 50 млн человек — трети населения континента. «Испанка» стала причиной смерти 42 миллионов человек в конце Первой мировой войны, унеся за несколько месяцев больше, чем пули и снаряды воюющих армий за четыре года войны.

Неведомые эпизоотии приводили к смерти бизонов в разных штатах США на протяжении всего XIX века. Очевидцы описывали заполненную тысячами трупов бизонов прерию до горизонта, причем ни следов от пуль, ни стрел на тушах обнаружено не было.

Но кто будет писать книги и снимать фильмы о пандемии после Первой мировой войны — разве что микробиологи! О войне же на равнинах Европы или в прериях Америки можно писать и снимать фильмы бесконечно.

ВИНА ЧЕЛОВЕКА С РУЖЬЕМ

Охотник на бизонов сыграл в этой трагедии отнюдь не главную роль, хотя история наделила его всеми признаками главного злодея. Обвинения в их адрес основывались на впечатляющих цифрах.

У. Хорнади, один из первых обвинителей охотников в уничтожении бизона, приводит жуткие данные: за три года по железной дороге было отправлено более 1,3 млн бизоньих шкур. Но это — на фоне общей численности стада в десятки миллионов голов!

Самка приносит телят (обычно одного, реже двух) с трехлетнего возраста, и это происходит каждый год до конца ее жизни. Способность здорового стада к расширенному воспроизводству и привело к достижению численности бизона в Америке к баснословным 60 млн голов. Отстрел в те годы не мог в течение нескольких десятилетий свести к практическому нулю такое поголовье.

Какова же роль охотника, краснокожего и белолицего, в уничтожении буффало? Действительно ли под пулями шарпов, винчестеров и ремингтонов полегла «великая армия прерий»?

Заметим, что несметными стадами бизоны паслись на территории, по которой не были проложены железные дороги, — они появились лишь в XIX веке. Как охотники могли охватить бескрайние просторы, проникнуть во все уголки обитания бизоньей популяции, где хозяйничали враждебные индейцы?

Сколько бизонов в год мог подстрелить один охотник на лошади не из автоматической винтовки, даже если бы это был легендарный Sharp — «оружие массового поражения» второй половины XIX века, позволявший сделать до 10 выстрелов в минуту и во многом решивший исход войн с индейцами в 1870-х?

Мог ли допотопный огнестрел позапрошлого века снизить популяцию зверя, нормально плодящегося, до 25 голов? Заметим: в густонаселенной Европе последний дикий зубр, родич бизона, был убит в 1919 г.

В комплексе причин драматического вымирания гигантов прерий основная — наступление на биотопы бизонов агрессивной скотоводческой цивилизации в целом, которая несла и эпизоотии, и вытеснение буффало из привычных мест обитания.

ФЕНИКС ПРЕРИЙ

В конце XIX века бизоны остались практически только в зоопарках, и никто уже не верил, что возможно их «второе пришествие»: чудес не бывает. Но чудо произошло. Ныне бизоны стали вновь иконой прерий и лесов Америки, и причиной этому был частный интерес, тот же рыночный мотиватор, какой лежал в основе почти полного уничтожения бизона.

Уже в 1880-х в Штатах появились первые частные стада бизонов, живших на ранчо, где даже продавалась охота на них и где численность поголовья увеличивалась. Тем временем в дикой природе этих животных оставалось все меньше, и государство безуспешно воевало с браконьерами — этим бичом даже в Йелоустоне.

ОБЫКНОВЕННОЕ ЧУДО. Бизон — реликтовый вид, некогда обитавший на просторах Северной Америки от лесов Аляски до Мексики. Вес взрослого самца может превышать тонну (рекордный дикий бык весил 1270 кг, выращенный на ранчо — 1724 кг). Высота животного в холке 1,8 метра. В день взрослой особи требуется до 25 кг травяного корма. При движении стада бизоны часто издают необычные звуки разных тонов, похожие на хрюканье. А во время гона быки издают раскатистый рёв, который в тихую погоду слышен за пять — восемь километров. Нельзя сказать, что бизоны — агрессивные животные, однако, если они будут загнаны в тупик или получат ранение, то перейдут от бегства к нападению. Ныне эти величественные хозяева прерий стали привычной достопримечательностью уже не вполне дикой, но по-прежнему дивной природы североамериканского континента.

Никакие повышения штрафов за нелегальную охоту не могли спасти «государственных» бизонов — отчаянная американская братва, привыкшая к вольнице былых лет, продолжала сокращать это поголовье, в то время как частник на ранчо, столь же отчаянный, давал жесткий отпор разбойникам (дело для американца на Диком Западе привычное).

Возник культурный интерес к бизону как части американского наследия и индейской культуры.

Сто лет спустя после своего практически полного исчезновения стада бизонов возродились, и частник, ввиду очевидной выгоды, стал основным владельцем бизона в Америке, создал целый бизнес, сходный с другими видами скотоводства.

К 1990-м более 90% бизонов в Америке жило на частных ранчо (сейчас почти 95%). Всего в настоящее время в государственных национальных парках и на 4000 частных ранчо США насчитывается более полумиллиона бизонов.

Да, американские охотники внесли свой вклад в почти полное уничтожение некогда бесчисленного могучего зверя прерий и лесов. Но американцы сумели вернуть символ Дикого Запада из небытия, и сага о судьбе бизона в Америке стала одной из канонических историй греха и спасения.

Источник