Кто такой бобби котик

СМИ: Бобби Котик скрывал сексуальные домогательства в Activision Blizzard и сам вёл себя неподобающе

Как утверждает газета The Wall Street Journal, глава Activision Blizzard Бобби Котик (Bobby Kotick) знал о многочисленных сексуальных домогательствах в компании до того, как её обвинили в этом публично. Ранее он заявлял, что не представлял масштаб проблемы.

Согласно информации издания, Котик скрывал от совета директоров многие случаи неподобающего поведения своих подчинённых. Об этом WSJ стало известно из различных источников, включая интервью с бывшими сотрудниками компании и внутренние документы Activision.

An employee at an Activision videogame studio reported being raped by a supervisor. CEO Bobby Kotick didn’t tell the board. https://t.co/qXkhHrDCQ6

Бó‎льшая часть известных обвинений по поводу нездоровой рабочей культуры относится к разработчикам из Blizzard. Однако, по данным газеты, пагубная практика широко распространена во всей Activision Blizzard, в том числе в Treyarch и Sledgehammer Games — студиях, ответственных за Call of Duty.

Так, сообщается о следующем:

В начале ноября из Blizzard ушла одна из боссов — Джен Онил (Jen Oneal). Тогда она написала: «Я делаю это не потому, что у меня нет надежды на Blizzard. Как раз наоборот — меня вдохновляет энтузиазм сотрудников компании, которые всем сердцем стремятся к значимым и долговечным изменениям».

В светлое будущее Blizzard она, может быть, и верит, но в электронном письме, раздобытом WSJ, написала, что её уход связан с безнадёжностью Activision Blizzard в целом. Онил, по собственному признанию, была жертвой сексуальных домогательств в Activision, где проработала 13 лет, а в Blizzard ей платили меньше, чем соруководителю компании Майку Ибарре (Mike Ybarra).

С того момента, как департамент Калифорнии DFEH подал иск к Activision Blizzard, с которого всё и началось, более 500 бывших и нынешних сотрудников поведали о сексуальных домогательствах, преследованиях, издевательствах, неравенстве в оплате труда и прочих несчастьях.

We have instituted our own Zero Tolerance Policy. We will not be silenced until Bobby Kotick has been replaced as CEO, and continue to hold our original demand for Third-Party review by an employee-chosen source. We are staging a Walkout today. We welcome you to join us.

За обнародованием отчёта The Wall Street Journal последовало заявление от Activision Blizzard. Там утверждается, что газета вводит читателей в заблуждение:

Были приняты меры по известным случаям сексуальных домогательств. WSJ игнорирует важные изменения, которые вносятся в настоящее время, чтобы сделать наши рабочие места самыми гостеприимными и инклюзивными в индустрии. Также издание не учитывает усилия тысяч сотрудников, которые упорно трудятся каждый день, чтобы соответствовать своим и нашим ценностям.

Отреагировал на материал и альянс рабочих ABK Workers Alliance из Activision Blizzard — он решил устроить сегодня забастовку с требованием отставки Котика.

Источник

Властелин виртуального мира

Как и в Голливуде, в отрасли видеоигр успешен тот руководитель, который умеет найти и использовать чужие, нужные компании таланты. Киномагнат Джеффри Катценберг, старый приятель Котика, восхищается его нюхом на идеи и в шутку называет «честолюбивым психом».

Вместо того чтобы веселиться, он проводил вечера у входа вместе с вышибалами, считал посетителей и обдумывал возможности извлечения дополнительной выгоды — например, от продажи в клубах мороженого. Он поступал в университет, уже зная, что понимает потребителей, даже когда не разделяет их пристрастий.

В университете Котик собирался изучать историю и литературу, но вскоре уже прогуливал занятия, увлеченный новыми идеями, над которыми корпел вместе с однокашником — компьютерным гением Говардом Марксом. Сперва приятели пытались создать новый тип принтера, вставляя микросхемы в электрические пишущие машинки. Затем Маркс начал писать ни много ни мало графический пользовательский интерфейс для персональных компьютеров — то, что позже принесло славу и деньги Microsoft и Apple. Маркс придумывал решения, Котик ломал голову над тем, как их продать.

Начал он с изучения бизнес-модели самого успешного на тот момент разработчика игр, компании Electronic Arts. Там компьютерные игры рассматривали как своего рода произведения искусства, а дизайнеров — как художников. Имена разработчиков публиковали на коробках с играми, как названия рок-групп на альбомах. Electronic Arts, уподобившись голливудским киностудиям, покупала талантливых разработчиков и обеспечивала им финансирование и дистрибуцию. Но когда в 1991-м Котик возглавил Activision, Electronic Arts отказалась от ставки на талант программиста-одиночки. Она начала создавать группы разработчиков, лишая их собственного имени. Котик увидел процветающую компанию, которую раздирали противоречия между преданными делу программистами с одной стороны и менеджерами, которых интересовали только финансовые показатели, — с другой. Он решил, что свою компанию он устроит лучше.

В отрасли, где все были игроманами, Котик стоял особняком — он никогда не брал в руки джойстик. Но несмотря на свою нелюбовь к играм, он решил сделать удовлетворение потребностей страстных разработчиков игр фирменным стилем компании. Котик задумал создать систему студий, которая открывала огромные возможности для геймеров, вынашивающих новые хиты. С 1997-го по 2003 год он купил девять студий, которые обеспечил инвестициями, сохранив им имена и офисы.

Чтобы гарантировать продажи, Котик нанял для проведения маркетинговых исследований ветеранов из Procter & Gamble. Но навязывать волю маркетологов программистам не стал, ограничившись тем, что развесил их отчеты в студиях — а там уж пусть разработчики сами решают, что с ними делать.

Котик позволил подразделениям иметь собственную бухгалтерию. Студии получали долю от доходов или убытков и во многом сами решали, какими будут их игры.

Остаться независимым казалось очевидным выбором, но Котик с беспокойством ощущал, что Activision начинает сталкиваться с теми же проблемами, которые возникли на пике успеха у Electronic Arts. Многие хиты уже устарели, и частый выпуск сиквелов ситуацию не спасал. Вышедшее в 2007 году восьмое продолжение Tony Hawk’s Proving Ground провалилось. «Былая креативность уступает место самодовольству», — высказался один из критиков.

Тем временем Electronic Arts наверстывает упущенное. Ее новая скейтбордистская игра Skate It сделана для приставки Nintendo Wii, что отличает ее от стареющей серии Tony Hawk. Electronic Arts объединила усилия с MTV для продажи Rock Band, подражания Guitar Hero с добавлением барабанов, бас-гитары и микрофона для людей, желающих почувствовать себя рок-звездами. Electronic Arts говорит о возврате к авторской модели разработки игр и о сокращении числа проектов в пользу их качества.

Котику было нечего возразить. Что если он научится продавать другие игры в Китае так же, как это делает Blizzard? Можно ли установить Guitar Hero во всех этих интернет-кафе и назначить поминутный тариф? Чем больше Котик узнавал о Warcraft, тем больше было искушение. Совет директоров Activision официально одобрил слияние в 2007 году, и сделка по созданию Activision Blizzard была закрыта в июле прошлого года.

Источник

CEO Activision Blizzard не любит игры и поссорился с кучей влиятельных лиц. Зато у него талант зарабатывать деньги

История Бобби Котика.

Деловая хватка Роберта «Бобби» Котика тянется прямиком из детства. Его мать вспоминает, что он продал ее пепельницу другу, который приехал на вечеринку, и заработал 3 доллара. После этого идея о зарабатывании денег крепко засела в его голове, и всю карьеру он занимается тем, что умеет лучше всего.

Роберт начал зарабатывать прямо в общаге. Он бросил учебу по совету Джобса

Уже в средней школе у Котика были собственные визитные карточки. Он руководил самыми разными предприятиями – доставлял бутерброды, менял теннисные ракетки, продавал кошельки. В старшей школе он взялся за ночные клубы: тогда Котики жили в Нью-Йорке, и Роберт руководил бизнесом по сдаче в аренду манхэттенских клубов на выходные.

В 20 лет он основал компанию по разработке программного обеспечения Arktronics вместе с другом Говардом Марксом. Они оба учились в университете Мичигана на курсе истории искусств и литературы и разрабатывали программы для Apple II прямо в комнате в общежитии.

На втором курсе Бобби познакомился со Стивом Винном – бизнесменом и коллекционером произведений искусства. Он заработал состояние в индустрии роскошных казино и отелей. Роберт предложил Винну инвестировать в Arktronics – и тот согласился, выделив молодым разработчикам 300 тысяч долларов.

Небольшое путешествие во времени – через два года компания потерпела неудачу после того, как Apple представила Macintosh, но Винн остался. Но пока Arctronics еще жила, Стив Джобс узнал о ребятах, встретился с ними в Анн-Арборе и предложил бросить учебу, чтобы сосредоточиться на бизнесе – сам Джобс тоже забросил учебу ради работы в Atari, так что он был уверен в своем совете. Котик послушался и оставил университет.

Трудолюбие и предпринимательская хватка Котика не дали ему затеряться без высшего образования. Он не разделял гедонизм подростков: «Я никогда не мог понять, как можно потратить сотню долларов на покупку кокаина или марихуаны. Я слишком много работал, чтобы заработать свое состояние», – скажет Роберт, когда повзрослеет.

Котик ничего не понимал в играх, но открыл в себе другой талант – он предсказывает потенциальный успех будущих игр

Одной из бизнес-идей Котика была покупка обанкротившихся игровых студий. Он не был ребенком с мечтой «делать игры», как создатель Electronic Arts Трип Хоукинс или основатель Atari Нолан Бушнелл – а у бизнесменов, которые не живут играми, в этой индустрии велик шанс провала. Но Роберт не побоялся.

Нолан Бушнелл, основатель Atari.

• В 1991 году Котик и его бизнес-партнер Брайан Келли купили 25% акций обанкротившейся компании по производству ПО Mediagenic, которую в 1979 году основали программисты Atari как Activision. Роберт провел реструктуризацию, чтобы вывести компанию из долгов – в том числе, перевез в Санта-Монику и вернул старое название Activision. В феврале 1991 года он стал генеральным директором компании.

• За 6 лет прибыльность компании восстановилась. Котик приобретал студии поменьше – в том числе создателей будущих хитов Guitar Hero, Call of Duty и Tony Hawk’s. За следующие десять лет выросла популярность MMO – они обеспечивают создателям постоянный доход за счет подписок и внутриигровых покупок, но ни у одной дочерней студии Activision не было опыта MMO.

• Первая по-настоящему крупная сделка Котика стартовала в 2006 году. Котик хотел получить суперуспешный World of Warcraft, который тогда принадлежал французскому медиа-конгломерату Vivendi, а точнее – их подразделению Blizzard Entertainment. Владелец Vivendi Жан-Бернар Леви предложил Котику объединить Vivendi Games с Activision с условием, что Vivendi сохранит контрольный пакет акций новой объединенной компании. Котик волновался, но генеральный директор Blizzard Майк Морхейм убедил его, что Vivendi поможет новой компании проникнуть на растущий китайский рынок игр.

Жесткое расставание с руководителями Infinity Ward и начало вечной войны с EA

Вместе с финансовым взлетом у Роберта проявился заметный недостаток – он посчитал себя экспертом игровой индустрии и неоднократно ругался с другими разработчиках. Однажды он встал на сторону Xbox в вечном конфликте с Sony, заявив, что из-за цены PlayStation 3 Activision может прекратить поддержку консолей. По его мнению, игры на Xbox 360 быстрее отбивают вложения.

Но первый действительно крупный скандал с участием Котика случился в 2010-м. Немного предыстории: Activision выкупила Infinity Ward, чтобы обойти своего конкурента Electronic Arts, и Винс Зампелла создал коммерчески успешную CoD: Modern Warfare 2. Игра принесла более миллиарда долларов за три месяца с начала продаж. Бобби всегда говорил о том, что дает разработчикам своих студий творческую свободу, но с Зампеллой случился конфликт – из-за роялти (гонорара за каждое использование произведения). Роберт намекнул Зампелле на его эгоизм и скорое расставание, а потом и вовсе уволил Зампеллу и Джейсона Уэста, второго руководителя Infinity Ward.

Винс Зампелла, отец Call of Duty, основатель Respawn.

Роберт сказал, что Зампелле и Уэсту «будет очень трудно когда-либо снова стать успешными». Они основали Respawn Entertainment, а их издателем стала EA. Замкнутый круг вывел Котика из себя: «Самая неприятная штука в том, что я никогда не ожидал от этих парней того, что они сделали. [. ] Вы не можете использовать компанию для личной выгоды, и не можете использовать рычаги давления для личной выгоды – вам не разрешено этого делать!». На место Зампеллы и Уэста пришло 5000 резюме. Тем временем Respawn подала в суд на Activision, требуя 36 млн и права на Call of Duty – дело закончилось миром, разработчикам заплатили, но неизвестно, сколько именно.

И на этом разборки с EA не закончились. Котик и представители EA забрасывали друг друга едкими комментариями, превратив новостные сайты в онлайн-версус баттл. Если вы еще не решили, где корпорация зла, а где жертва, то небольшой спойлер – в этом баттле все хороши. Котик задиссил Electronic Arts за обезличивание разработчиков, которые после покупки переименовываются в EA Florida, EA Vancouver, EA DICE и т.д. По словам Роберта, ключевое различие Activision и EA в отношении к работникам, которых EA не ценит – Activision не вмешивается в работу студий, лишь поддерживает, а в качестве доказательства привел примеры своих студий: все, кроме двух, возглавляют их основатели.

В EA недолго думали над ответом, и менеджер по связям с общественностью Джефф Браун уколол Роберта: «Activision базируется всего на трех франшизах: первый проект – фантастическая игра, никак не связанная с Котиком, вторая находится в упадке, а третья медленно умирает из-за гордыни Котика». Тут, наверное, стоит пояснить, о каких играх речь: первая это World of Warcraft, вторая – Guitar Hero, третья – Call of Duty.

После этого скандала грянул следующий: Activision отказалась от экшена Brutal Legend Тима Шейфера (он успел поработать сценаристом, программистом, дизайнером и креативным директором над Monkey Island, Full Throttle, Grim Fandango и Psychonauts). Созданная Шейфером студия Double Fine унесла Brutal Legend под крыло EA – и Котика снова понесло. Дошло до личной перепалки с несколькими раундами.

• Еще до этих событий Шейфер прокомментировал увольнение Зампеллы и Уэста: «Злиться на Activision за такие вещи – все равно что злиться на обезьяну, которая кидается дерьмом. Именно так они и работают».

• Потом Шейфер назвал Котика полным придурком в интервью Eurogamer. «Он обязан своим акционерам. Ну, ему не обязательно быть таким придурком, не так ли? Я думаю, есть способ [договориться], не ведя себя как придурок».

• В ответ Шейфер проехался по личности Роберта. «Он не любит игры – я не думаю, что такой подход может дать что-то хорошее играм. Мы работаем не в индустрии виджетов. Мы не должны заниматься играми как кусками мыла, пытаясь сделать самый дешевый вариант. У Котика мышление, свойственное любому производителю товаров. Он отрицательно влияет на всю индустрию. Может быть, ему стоит пойти туда, где пытаются заработать больше денег? Туда, где он был бы на своем месте – шариковые подшипники, например, или в производство оружия».

Double Fine выиграла суд. EA выпустила Brutal Legend, но Шейфера предупредили, что сиквел не нужен.

Вечная битва за покупателя между EA и Activision однажды закончилась троллингом. Кто-то неизвестный выкупил домен modernwarfare3.com и сделал перенаправление на сайт Battlefield 3. А еще там была новость с таким содержанием: «Modern Warfare – дерьмо. 8 ноября 2011 года самая перехайпленная серия шутеров покажет копию CoD: Modern Warfare 2. Можете посмотреть геймплей демо-версии на E3 2011 с миссией «Черный вторник», чтобы лично убедиться в эпичном провале кампании. Закажите CoD MW3 сегодня для Xbox 360, PlayStation 3 и ПК, чтобы получить эксклюзивные бонусы, которые доступны только фанатам MW, не знающим о том, что Battlefield 3 лучше». Роберт подал в суд, и теперь сайт ведет на правильную страницу Call of Duty.

Война с EA – не главный источник конфликтов Котика. Собственные сотрудники его тоже недолюбливают

Внешние войны – это, конечно, здорово, но вы пробовали когда-нибудь воевать со своими фанатами? Котик как-то предложил продавать игровое видео отдельно от самих игр – речь о сюжетных роликах SCII: Wings of Liberty, которые длятся примерно час. Он сказал, что их можно объединить, назвать «фильмом по StarCraft» и продавать по 20 или 30 долларов поклонникам – и добавил, что Activision обязательно когда-нибудь так и сделает. К счастью, этого не случилось. А потом Роберт прошелся по недостаточно прибыльным проектам Blizzard – так закончилась киберспортивная поддержка Heroes of the Storm, несколько турниров по ней отменили. Все дело в низких просмотрах: в 2018 году было всего 188 тысяч зрителей на пике. Но Blizzard пообещала все равно поддерживать игру и добавлять новых персонажей.

И «Старкрафт» попросту не дает нужного выхлопа – киберспортивная дисциплина даже не в десятке приоритетов Blizzard. У нас уже был пост, в котором рассказано, как вымирают киберспортивные команды SC2: если коротко, то между командами и игроками полный хаос; команды почти не получают прибыль с турниров; реклама и другие способы заработать под жесткими ограничениями; кастеры имеют больше веса, чем организации, а коронавирус добил т2-сцену. 16 октября Blizzard перестала выпускать новый контент для StarCraft 2, при этом баланс-патчи и сезоны будут обновляться. Турниры забрала под опеку ESL.

Роберт – эксцентричный человек с деловой хваткой. Кто-то посчитает это недостатком, но именно решения Котика вытащили Activision с самого дна на верхушку индустрии.

Источник

СМИ: Бобби Котика обвиняли в харассменте, и он якобы угрожал девушке убийством

Выпустили расследование, посвящённое главе Activision Blizzard Бобби Котику. Как оказалось, против него на протяжении многих лет выдвигали обвинения в некорректном поведении на рабочем месте

Издание The Wall Street Journal выпустило расследование, которое посвящено главе Activision Blizzard Бобби Котику.

Напомним, что летом 2021 разгорелся скандал вокруг AB. Началось всё с иска властей Калифорнии, причиной тому стало некорректное поведение на рабочем месте: дискриминация женщин, домогательства, токсичная атмосфера и т.п.

Источники издания WSJ утверждают, что глава AB Бобби Котик был осведомлен о происходящем, для него это не стало новостью.

Журналист Джейсон Шрейер сомневается, что Бобби Котик сохранит свой пост.

Бобби Котик ответил на обвинения. Он заявил, что статья рисует неточное и неверное представление о компании, о Котике лично и об его руководстве.

«Я хочу сказать две важные вещи по этому поводу:

Во-первых, нам невероятно повезло, что у нас работают самые талантливые люди в нашей отрасли, которые стремятся к постоянному совершенствованию. И я разделяю это стремление.

Второе, что я хочу сказать: тот, кто сомневается в [моём стремлении сделать Activision Blizzard] самым доброжелательным и инклюзивным рабочим местом, не понимает, насколько это важно для меня.»

Сотрудники Activision Blizzard решили организовать забастовку (16 ноября) и требовать отставки Бобби Котика.

Источник

Статья про Бобби Котика в Wall Street Journal стоила Activision Blizzard 5% капитализации

Сотрудники Activision Blizzard призвали к отставке члена правления и генерального директора компании Бобби Котика, которого они обвиняют в создании токсичной среды. Издание Wall Street Journal сообщило, что Котик знал о злоупотреблениях в компании, однако защищал обвиненных в домогательствах работников.

Группа сотрудников Activision Blizzard заявляет о том, что они не остановятся, пока Котик не будет заменен на посту генерального директора. Работники настаивают на проведении независимой проверки фактов дискриминации и домогательств в компании. Группа намерена устроить забастовку.

У WSJ есть в распоряжении документы, которые показывают, что после подачи иска Департамента справедливого найма и жилья Калифорнии (DFEH) против Activision Blizzard в июле текущего года исполнительный вице-президент по корпоративным связям Фрэнсис Таундсенд разослала сообщение сотрудникам, в котором она называет обвинения надуманными, сведения вырванными из контекста и устаревшими. Это вызвало критику со стороны работников компании.

В начале ноября Blizzard Activision покинула одна из лидеров группы сотрудников Джен Онил, которая заявила, что в компании продолжается дискриминация по половому признаку. Она выразила сомнение, что компания изменит внутреннюю политику. Онил говорит, что ее подвергли токенизму, маргинализации и дискриминации.

WSJ пишет, что главу студии Treyarch (принадлежит Activision) Дэна Бантинга обвинили в сексуальных домогательствах еще в 2017 году. После расследования отдел по работе с персоналом рекомендовал его уволить, однако этому препятствовал Котик.

Activision Blizzard отреагировала на статью WSJ, заявив, что в ней представлена неверная точка зрения компании и Котика. Компания отмечает, что многое сделала для инклюзивности рабочих мест. Она подчеркивает личные усилия генерального директора. Activision Blizzard продолжит работу по улучшению безопасности для сотрудников в компании, сказано в обращении.

Activision Blizzard заявляет, что не будет препятствовать грядущей забастовке и преследовать ее организаторов и участников. Котик признал то, что в компании есть проблемы, которые ранее руководство игнорировало, несмотря на заявления сотрудников. Совет директоров компании поддерживает генерального директора, который работает в Activision с начала 1990-х годов.

Призывы сотрудников отправить в отставку Котика обрушили капитализацию Activision Blizzard на 5%.

После подачи иска DFEH сотрудники Activision Blizzard объявили о забастовке против политики компании, которая отрицала случаи харассмента и дискриминации. В ходе скандала в августе Blizzard покинул президент и главный операционный директор Аллен Блэк. Его обвинили в бездействии в ответ на жалобы сотрудников, которые обвиняли коллег в неподобающем поведении.

Менее чем через две недели Activision Blizzard уволила трех ведущих сотрудников, которые занимались разработкой Diablo IV и World of Warcraft. Одним из уволенных работников был Джесси МакКри, в честь которого был назван персонаж Overwatch. Героя игры переименовали в Коула Кэссиди в конце октября.

В сентябре американские регуляторы начали расследование деятельности компании из-за обвинений в сексуальных домогательствах и ущемлении в правах. Тогда Комиссия по ценным бумагам и биржам США вызвала в суд нескольких руководителей Activision Blizzard, включая Котика.

На следующий день из Activision Blizzard уволили исполнительного продюсера Overwatch, главного юриста Blizzard Entertainment и директора по персоналу. В октябре в связи со скандалом компанию покинули еще 20 человек.

Тем временем в начале ноября Activision Blizzard убрала даты релиза Diablo IV и Overwatch 2. Первая игра должна была выйти в апреле 2022 года, а вторая не ранее 2022 года.

Источник