Кто такие штурмовики в германии
Ночь длинных ножей. Как Гитлер расправился со штурмовиками
30 июня 1934 года, около 2 часов ночи, на аэродром Хангелар в Бонне прибыл Адольф Гитлер в сопровождении адъютантов и охраны. Фюрер с сопровождающими сели в Ju 52 и вылетели в Мюнхен – тот самый город, который считался колыбелью нацистской партии.
Самолет Адольфа Гитлера приземлился в аэропорту Обервизенфельд в Мюнхене, где фюрера уже встречала группа офицеров рейхсвера, члены СА и НСДАП. В их присутствии Гитлер произнес слова:
И эти слова были произнесены лидером нацистской партии не напрасно. Ночь с 29 на 30 июня 1934 года вошла в историю как «Ночь длинных ножей». Именно в эти часы Адольфу Гитлеру и его соратникам удалось нейтрализовать лидеров штурмовых отрядов СА, которых обвинили в том, что они якобы готовили путч против фюрера. Так была поставлена последняя точка в борьбе за власть в нацистской партии и в Германии в целом.
Штурмовики против «армейцев»
Как известно, в первое десятилетие своего существования Национал-социалистская рабочая партия Германии (НСДАП) опиралась на поддержку Sturmabteilung – Штурмовых отрядов или, сокращенно, СА. Штурмовики были главной силовой поддержкой нацистской партии, обеспечивая охрану партийных лидеров и учреждений, прикрытие нацистских демонстраций, расправу над неугодными.
Среди штурмовиков было много ветеранов Первой мировой войны, а также студенческой, рабочей и безработной молодежи, прельстившейся не только националистическими лозунгами НСДАП, но и социалистической фразеологией, которую нацисты активно использовали, особенно на ранних этапах существования партии.
Фронтовиком был и начальник штаба СА капитан Эрнст Рём. В отличие от большинства штурмовиков, Рём был уже немолодым человеком. К моменту прихода нацистов к власти Эрнсту Рёму исполнилось 45 лет. За плечами были служба в баварской армии, фронты Первой мировой войны, участие в подавлении Баварской советской республики в составе «фрайкоров».
В годы Первой мировой войны Рём дослужился до командира роты в 10-м Баварском пехотном полку, был тяжело ранен, после чего продолжил службу начальником отдела пропаганды IV военного округа. Именно находясь на этой должности Рём и познакомился с Адольфом Гитлером, став одним из первых членов НСДАП. Из солдат 19-й минометной роты Рём создал мобильную группу, на основе которой затем возникла служба порядка партии. переименованная впоследствии сначала в спортивное отделение, а затем в штурмовой отряд – СА.
Таким образом, именно фронтовик Рём стоял у истоков системы безопасности нацистской партии. И практически сразу же у него возникли разногласия с Адольфом Гитлером, поскольку Рём сам был личностью амбициозной, со своим видением будущего и нацистской партии, и Германии. В штурмовых отрядах он видел костяк революционной армии, а не бессловесных исполнителей партийных приказов. Тем более, что изначально штурмовики готовились к свержению Веймарской республики вооруженным путем. Фактически они к 1933 году превратились в параллельную армию численностью до 600 тысяч человек, разделенную на армии и корпуса.
Но НСДАП в 1933 году пришла к власти, как мы знаем, вполне легитимно и после этого у Адольфа Гитлера оказалась в руках вся официальная военная машина Германии – рейхсвер с его частями и соединениями, генералитетом, кадровым офицерским корпусом. Поэтому нацистское руководство и задумалось о будущем штурмовиков. Тем более, что штурмовики подчинялись непосредственно Эрнсту Рёму и именно его, а не Адольфа Гитлера, считали своим подлинным командиром.
Эрнст Рём, имевший собственные взгляды на модернизацию немецкой военной машины, требовал от Гитлера распустить рейхсвер. Он считал кадровый офицерский корпус слишком ненадежным в идеологическом отношении и считал, что армия нацистской Германии должна строиться по милиционному принципу – как штурмовые отряды.
Но Гитлер, который уже находился у власти и был окружен генералами рейхсвера, с Рёмом не был согласен. Тем более, что офицерский корпус рейхсвера требовал от фюрера немедленного устранения Рёма. В противном случае армия угрожала отказать фюреру и партии в своей поддержке и это была бы в новых условиях куда более существенная потеря для Гитлера, чем расформирование штурмовых отрядов.
У Гитлера имелась и альтернатива СА – Schutzstaffeln, СС. Первоначально созданные для личной охраны фюрера и ряда руководителей партии, «Охранные отряды» СС разрослись до масштабов, сопоставимых с СА, а их руководитель Генрих Гиммлер стал одним из ближайших соратников Адольфа Гитлера. Именно ему принадлежала и одна из ведущих ролей в организации расправы над штурмовиками. Другим ключевым руководителем «Ночи длинных ножей» был Рейнхард Гейдрих – руководитель службы безопасности СД.
Подготовка к ликвидации лидеров штурмовиков
Адольф Гитлер долгое время не решался ликвидировать своего старого боевого товарища по партии Рёма и целый ряд видных штурмовиков. Но, в конечном итоге, уговоры руководителей СС и военных взяли вверх. 22 июня 1934 года фюрер вызвал к себе командующего округом СС «Центр» барона Карла фон Эберштайна и приказал привести в боевую готовность все подразделения СС в связи с информацией о подготовке штурмовиками Рёма государственного переворота.
В то же время, Гитлер еще не определился с тем, что делать с главным штурмовиком – Эрнстом Рёмом. Похоже, что фюреру очень не просто давалась мысль о том, что можно вот так расправиться со старым товарищем. И Гиммлер с Гейдрихом, заинтересованные в нейтрализации Рёма, всячески подхлестывали развитие событий по выгодному им сценарию.
Когда Гитлер находился на свадьбе гауляйтера Тербовена в Эссене, фюреру позвонил лично Гиммлер и сообщил, что штурмовые отряды приступают к каким-то подозрительным действиям. После этого Гитлер вернулся в гостиницу, где он остановился, а чуть позже туда прибыл статс-секретарь МВД Пруссии Пауль Кёрнер, который привез письменное донесение от Генриха Гиммлера о том, что СА должно начать восстание с минуты на минуту. Это донесение не оставило у фюрера никаких сомнений – необходимо действовать.
29 июня были подняты по тревоге лейбштандарт «Адольф Гитлер» и полицейская группа «Генерал Геринг». Тем временем, Гитлеру опять пришли донесения от Гиммлера, что штурмовики якобы вот-вот начнут бесчинствовать в Мюнхене. Взбешенный Гитлер, как мы уже говорили выше, отправился в аэропорт Бонна и оттуда вылетел в столицу Баварии.
Конец штурмовиков
Прибыв в Мюнхен, Гитлер первым делом распорядился арестовать местных руководителей СА Шнайдхубера и Шмидта, после чего выехал в Бад-Висзе, где находился Эрнст Рём. В 6:30 утра Гитлер стоял у дверей номера Рёма. В дверь постучал полицейский и попросил Рёма открыть ее по срочной необходимости. Как только Рём открыл дверь, Гитлер с пистолетом в руке лично вошел в номер и приказал Рёму одеться, объявив его арестованным. Затем Гитлер ворвался в номер к обергруппенфюреру СА Эдмунду Хайнесу. Были арестованы все штурмовики, находившиеся в гостинице.
К 9:00 фюрер Гитлер вернулся в Мюнхен, после чего приказал поднять по тревоге подразделения СС во всей Германии. Были распечатаны специальные конверты, в которых находились списки командиров СА и известных штурмовиков, подлежащих ликвидации.
Эйке обратился к всесильному некогда лидеру штурмовиков:
Последствия «Ночи длинных ножей»
Во время «Ночи длинных ножей» было убито не только множество видных штурмовиков, в том числе занимавших ответственные государственные посты (полицай-президент Мюнхена обергруппенфюрер СА Август Шнайдхубер, депутат Рейхстага группенфюрер СА Ганс Хайн, фюрер СА для особых поручений граф Иоахим фон Шпрети-Вейльбах), но и целый ряд противников или критиков Гитлера, не имевших никакого отношения к штурмовикам.
Так, во время «Ночи длинных ножей» был убит Грегор Штрассер (на фото) – один из основателей НСДАП, лидер «левого крыла» нацистской партии, близкого к национал-большевизму. Штрассер вечно ссорился с Гитлером из-за расовой политики, заигрывания Гитлера с крупным капиталом, и фюрер ему этого не простил. 
Среди убитых был и полицай-президент Баварии Густав фон Кар, в свое время руководивший подавлением знаменитого Пивного путча. Был убит генерал в отставке Курт фон Шлейхер – предшественник Гитлера на посту рейхсканцлера Германии. Шлейхер ненавидел Рёма и причислить его к числу соратников командира штурмовиков было верхом абсурда. Но гестаповцы воспользовались ситуацией и расправились над генералом, который никогда не высказывал особого расположения к фюреру и нацистской партии.
Еще один знаковый убитый в «Ночь длинных ножей» — Бернхард Штемпфле, монах, философ и публицист, в свое время очень много общался с Адольфом Гитлером и даже принимал участие в подготовке «Моей борьбы». Но он слишком много знал о прошлом фюрера, о его личной жизни, что и могло привести Штемпфле к такому трагическому финалу. По одной из версий, гестаповцы забили Штемпфле до смерти.
Таким образом, главным итогом «Ночи длинных ножей» стала расчистка политического поля Германии от явных и потенциальных противников Гитлера как из числа штурмовиков, так и из числа «старых» консерваторов Веймарской республики. По итогам «Ночи длинных ножей» СС превратились в серьезнейшую самостоятельную организацию и получили право иметь собственные войска, а СА фактически утратили реальные возможности и сосредоточились исключительно на агитационно-пропагандистской работе с молодежью, вспомогательных функциях в охране концлагерей и так далее.
«Уличная армия стала не нужна»: зачем Гитлер избавился от руководства штурмовых отрядов
30 июня 1934 года нацисты начали операцию по ликвидации руководства штурмовых отрядов (СА), подозреваемого в подготовке госпереворота. В результате были уничтожены некоторые лидеры штурмовиков, оппозиционно настроенные члены Национал-социалистической немецкой рабочей партии (НСДАП) и отдельные сторонники Веймарской республики.
Создание НСДАП
После поражения Германии в Первой мировой войне многие немцы начали вступать в ряды партий, исповедовавших популистскую или радикальную идеологию. Одни из них верили в идеалы всеобщего равенства и социальной справедливости, другие — в превосходство германской нации над всеми другими. Одной из таких небольших правопопулистских политических организаций стала образованная в начале 1919 года Немецкая рабочая партия (НРП), лидеры которой планировали вовлекать в ряды националистов германских пролетариев. Её основателем был слесарь железнодорожного депо Мюнхена Антон Дрекслер.
Он предложил вступить в ряды партии офицеру просвещения рейхсвера (вооружённых сил) Адольфу Гитлеру, который уже тогда умел произносить пламенные речи. Гитлер принял предложение и уволился с военной службы. В начале 1920 года он провозгласил новую партийную программу — так называемые 25 пунктов, содержавшие антисемитские постулаты, критику версальской системы и лозунги в поддержку германского единства. Тогда же НРП была переименована в НСДАП. В 1921 году её возглавил Гитлер.
Эрнст Рём и штурмовики
В 1920-м в ряды НСДАП вступил Эрнст Рём. Во время Первой мировой войны он командовал ротой и получил три тяжёлых ранения, подорвавших его здоровье и ставших причиной перевода на штабную службу. После завершения войны Рём участвовал в разгроме Баварской Советской Республики.
Находясь под влиянием реваншистских идей, Рём занялся созданием баварского народного ополчения, надеясь таким образом обойти ограничения на численность германских вооружённых сил, предусмотренные Версальским договором. Однако ополчение оказалось под запретом после того, как власти узнали о его намерениях. Тогда Рём решил, что менять ситуацию в Германии следует политическим путём, и сделал ставку на сотрудничество с Гитлером.
В 1921 году Рём сформировал из бывших военнослужащих специальную группу для личной охраны Гитлера, на базе которой началось развёртывание штурмовых отрядов.
Историк и писатель Константин Залесский в беседе с RT рассказал, что после Первой мировой войны наличие у политических партий собственных боевых отрядов стало «совершенно обыденным явлением».
«Они были у коммунистов, социал-демократов, консерваторов. Политический процесс носил митинговый характер и был невозможен без людей, готовых участвовать в уличном противостоянии. У нацистов такую роль играли СА», — отметил эксперт.
Между Гитлером и Рёмом вскоре возникли противоречия. Если лидер НСДАП видел в СА инструмент проведения партийной политики, то Рём — ядро революционной армии. Однако они были заинтересованы друг в друге и поэтому продолжали сотрудничество.
В 1923 году Гитлер, опираясь на СА, попытался организовать в Мюнхене государственный переворот, известный как «Пивной путч». Однако бунт был подавлен полицией. Гитлера посадили в тюрьму, а Рёма арестовали и приговорили к условному сроку. Штурмовые отряды подверглись официальному запрету, который был снят в 1925 году. Впоследствии Рём сумел довести численность штурмовиков до 30 тыс. человек.
«В середине 1920-х НСДАП была поделена на два блока — политический и штурмовые отряды, обладавшие значительной автономностью», — отметил Залесский.
В составе СА был создан отряд охраны (СС), предназначенный для личной охраны Гитлера. Рём добивался от партийного руководства формирования на базе штурмовых отрядов полноценной армии, однако Гитлер был против. В итоге они разругались, и Рём ушёл в отставку. Однако в начале 1931 года лидер НСДАП попросил Рёма вернуться и назначил его начальником штаба СА.
Победа в уличной войне
«Значительная заслуга штурмовиков в том, что нацисты во главе с Гитлером смогли выиграть выборы и прийти к власти в Германии», — отметил историк.
Однако, по словам Залесского, сотрудничество с уличными бойцами приносило нацистам много хлопот.
«Штурмовики очень сильно отличались от представителей политического блока — они были, по сути, уличными хулиганами. С ними постоянно возникали какие-то проблемы, они бунтовали», — подчеркнул эксперт.
Причём после того, как нацисты пришли к власти, их отношения со штурмовиками ещё сильнее обострились.
«Члены СА считали, что их вклад в победу нацистской партии был наибольшим, но бонусы от прихода к власти НСДАП получили в первую очередь члены политического блока. Им доставались должности, депутатские мандаты и высокие зарплаты», — рассказал он.
Внутрипартийные трения
Залесский отмечает, что «в нацистском движении существовала определённая социалистическая составляющая, которая сильнее всего была представлена в СА».
«В рядах штурмовиков было много разорившихся представителей среднего класса», — рассказал историк.
По словам эксперта, они люмпенизировались и обладали психологией «лавочников без лавок». Среди них были сильны антикапиталистические настроения, и это очень не нравилось крупным промышленникам, настроенным на сотрудничество с Гитлером.
Как отмечает историк, чиновников раздражали попытки Рёма назначать своих комиссаров на должности в различных госучреждениях. Многих в партии, армии и аппарате госуправления беспокоил стремительный рост количества членов СА.
«После прихода к власти Гитлер объявил своего рода мораторий на приём новых членов в НСДАП, чтобы избежать связей со «случайными попутчиками», но Рём не пожелал присоединяться к нему. В итоге численность членов СА возросла примерно до 3 млн человек, и руководство штурмовиков этим бравировало», — подчеркнул Залесский.
Когда НСДАП пришла к власти, Рём начал планировать военную реформу. Будучи министром без портфеля, он предложил сформировать на основе СА новую армию по милицейскому принципу. По словам Залесского, рейхсверу в этой схеме была отведена лишь роль учебной базы для подготовки новобранцев.
«В итоге Рём разругался со всеми, с кем только мог: с чиновниками, политиками, промышленниками и военными. Против него объединились председатель рейхстага Герман Геринг и руководитель СС Генрих Гиммлер. Они начали убеждать Гитлера в том, что Рём готовит государственный переворот», — пояснил Залесский.
Он также отметил, что Рём был гомосексуалистом, а это считалось преступлением и не соответствовало идеологии НСДАП. Историк отмечает, что Гитлер как прагматик на многое закрывал глаза до тех пор, пока Рём и штурмовики были ему нужны. Однако со временем глава НСДАП взглянул на ситуацию по-другому, поверив в реальность разговоров о госперевороте.
«Более того, влиятельные люди начали намекать Гитлеру, что ему начнут искать замену, если он не может обуздать СА», — отметил Залесский.
«Ночь длинных ножей»
В феврале 1934 года Гитлер попытался помирить Рёма с военными, поручив армии оборону рейха, а штурмовикам — допризывную подготовку и работу с резервистами. Однако Рёма это не устроило, и он продолжил разговоры о «второй революции», чтобы надавить на рейхсканцлера.
22 июня 1934 года представители СС начали подготовку к операции по ликвидации верхушки СА. Причём позиция самого Гитлера долго оставалась двойственной — идея распустить штурмовые отряды ему нравилась, но он до последнего не хотел давить на Рёма. Лишь опасения относительно создания союза СА с консервативной буржуазией заставили его действовать более решительно.
Руководство СС передало главе НСДАП ряд сфабрикованных документов, свидетельствовавших о «заговоре» в рядах СА. 29 июня Гитлер объявил в Германии чрезвычайное положение — части армии, СС и полиции были подняты по тревоге. В ночь на 30 июня начались массовые аресты.
Гитлер с пистолетом в руке лично задержал Рёма и представителей его окружения в мюнхенской гостинице. В СС поступили списки штурмовиков, подлежавших ликвидации. В частности, 1 июля был расстрелян Рём. Согласно документам Нюрнбергского трибунала 1946 года, нацисты уничтожили в «ночь длинных ножей» и после неё 1076 человек, главным образом своих однопартийцев.
По словам Залесского, после прихода Гитлера к власти «уличная армия» стала ему не нужна, поэтому верхушку СА ликвидировали, а роль самой организации ограничили допризывной подготовкой и сбором пожертвований.
«Рём и его окружение до последнего не верили, что Гитлер может от них избавиться. Даже выступления лидера нацистов против гомосексуализма они считали обычной политической риторикой и не думали, что им может что-то угрожать. Расправа над штурмовками была представлена народу как огромная победа Гитлера над изменниками и мятежниками, что только укрепило его власть», — резюмировал Залесский.
Боевой отряд нацизма
Штурмовые отряды НСДАП появились 3 августа 1921 года — как инструмент захвата власти. В 1919 году Адольф Гитлер вступил в Мюнхене в малочисленную националистическую Германскую рабочую партию (DAP), а спустя год, став её лидером, он добавил к её названию слова «национал-социалистическая» — НСДАП. Все политические партии того времени старались набирать в свои ряды в свои ряды физически подготовленных людей, которым поручается охранять порядок на митингах, а также пресекать провокации политических противников.
Не стала исключением и НСДАП. В августе 1921 года бывший лейтенант кайзеровского военно-морского флота Ганс Ульрих Клинцш принял руководство добровольным национал-социалистическим «Отрядом обороны и пропаганды». В его задачи входила пропаганда идей нацизма, сбор средств в фонд партии, распространение нацистской литературы, охрана собраний, митингов, штаб-квартир партии от нападений политических противников. В ноябре 1921 года отряд получил «боевое крещение», вступив в бой с коммунистами, которые пытались сорвать митинг нацистов в Мюнхене. Несмотря на небольшую численность, будущие штурмовики разбили нос не одному коммунисту. После этого боевое объединение добровольцев было переименовано в «штурмовые отряды» (Stürmabteilungen). Кстати, первоначально аббревиатура SA расшифровывалась как Sportаbteilung (спортивные отряды), но гимнастика Гитлера мало интересовала. Партийная газета «Völkischer Beobachter» (Народный обозреватель) писала: «SA должны заниматься военно-патриотическим воспитанием и защищать вождей партии».
Первую серьезную вылазку за пределы Мюнхена штурмовики предприняли 14/15 октября 1923 года. Во время празднования Дня Германии они устроили в Кобурге очередное побоище с коммунистами, в результате которого последние были вытеснены из города. СМИ широко освещали это событие, это был первый случай, когда имя Гитлера прогремело на всю Германию. Праздновали победу масштабно: перед будущим фюрером маршем прошли 6000 штурмовиков, Гитлер вручил первым ударным бригадам штандарты и знамена. А уже 9 ноября 1923 года он попытался захватить власть в Баварии. Эта плохо спланированная операция, называемая историками «Пивной путч», окончилась полный крахом. Полиция открыла огонь по колонне нацистов, 16 человек были убиты. Гитлера арестовали, раненый Геринг скрылся в Австрии. SA были запрещены, их командиры бежали в другие земли Германии. Однако провал «Пивного путча» не привел к ликвидации штурмовых отрядов, напротив — они стали быстро распространяться по всей стране.
Своих сторонников Гитлер вербовал среди бывших фронтовиков, оставшихся без средств к существованию. Однако едва ли вчерашние военные стали бы подчиняться отставному ефрейтору, если бы ему не покровительствовал отличившийся в Первой мировой войне капитан Эрнст Рём.
Марширующие колонны штурмовиков казались немцам олицетворением порядка и спокойствия, хотя в реальности среди этого сброда была масса уголовников. Историки утверждают, что SA кишели гомосексуалистами, садистами и другими асоциальными элементами. Штурмовики демонстрировали силу нацистов и, нагоняя страх на горожан, разгоняли и убивали своих политических противников. Перед каждой стычкой отряд получал инструкции от Гитлера: «Вы должны доказать свою преданность делом. Никто не уходит, пока все не кончится. Разве что вас вынесут ногами вперед. Если увижу среди вас труса, своей рукой сорву повязку со свастикой». Жестокость сопровождала штурмовиков на протяжении всего существования SA. Сам Гитлер говорил, что его боевые отряды — это «не институт благородных девиц, а союз суровых борцов». В немалой степени обвинениям в криминале способствовали зловещие прозвища, которые штурмовики в шутку давали своим отрядам. К примеру, в Берлине существовали «штурм сутенеров», в Веддинге — «штурм грабителей». Впрочем, были и довольно мирные и даже милые названия — «танцующая гильдия», «отличные парни», «соляная башня», «зубастый». Да и само название SA шутники трактовали как певческие отряды (игра слов, от нем. Sing-Abteilung). Социальный состав штурмовиков был многоликим. Первыми членами SA стали молодые парни до 25 лет, не участвовавшие в Первой мировой войне. К 1923 году в SA пришло большое количество фронтовиков, средний возраст рядовых членов сдвинулся до 30-35 лет. В 1930-е годы, в связи с увеличением в стране числа безработных, произошло дальнейшее повышение возрастной планки.
Гитлер и Рем. 1933 год
Они даже решают подкупить хозяина фабрики, чтобы тот уволил Бранда. Однако последний, несмотря ни на что, выбирает иной путь — единственно правильный, по мнению авторов и заказчиков фильма. Картина заканчивается устрашающими факельными шествиями штурмовиков, среди которых зритель замечает и Бранда. Интересный факт: менее чем через год после выхода фильма в прокат (май 1933 года), последовала «Ночь длинных ножей», когда по приказу Гитлера высшее руководство штурмовиков было уничтожено, а сама организация утратила роль ведущей политической силы Германии.
К февралю 1934 года общая численность подчиненных Эрнсту Рему людей превысила 4 миллиона человек. Это были лучшие времена для штурмовиков — они стали осваивать новые должности и обогащаться. Рем становится вторым человеком в партии после Гитлера. Иногда даже казалось, что у НСДАП два вождя. Начальник штаба штурмовых отрядов появлялся на всех публичных церемониях рядом с фюрером. День рождения Рема — 28 ноября 1887 года — отмечался как общенациональный праздник. Однако начальник штаба SA был своевольным человеком, который отстаивал исключительное право командовать штурмовиками и ни с кем не хотел делить эту власть. Он считал, что фюрер должен заниматься политикой и пропагандой, а военные дела поручить ему. Гитлер понимал, что Рем выходит из повиновения. Четырехмиллионная армия штурмовиков представляла опасность как ненасытная орда, требовавшая своей доли и ненавидевшая тех, кто оказался у власти и получил богатство. Штурмовики придерживались примитивно социалистических взглядов, требовали расправиться с аристократией, армейской верхушкой и крупной буржуазией, настаивали на претворении в жизнь революционных лозунгов, обещанных в программе NSDAP. Но фюреру вовсе не нужны были радикальные экономические реформы. Ему и непокорные штурмовики больше не были нужны, ему была необходима послушная армия.
На одной из вечеринок зарвавшийся и захмелевший Рем позволил себе сболтнуть лишнего: «То, что сказал этот смешной ефрейтор, нас совершенно не касается! Если мы не сработаемся с Гитлером, то прекрасно обойдемся и без него. Мы доведем наше дело до конца, с Гитлером или без него». Именно эти слова начальника штаба SA передал фюреру уже знакомый нам Виктор Лутце. Однако Гитлер устранил Рема вовсе не из-за доноса. Лидер штурмовиков, грезящий о социальной революции, рассорил его и с армией, и с полицией — фюреру просто не удавалось собраться силами и объединить вокруг себя военную мощь. Подготовка к ликвидации Рема и разгрому SA началась в феврале 1934 года. В марте прусское гестапо получило личное задание Гитлера срочно подготовить компрометирующие материалы на начштаба SA и его ближайшее окружение. Для проведения арестов и экзекуций были отобраны члены SS из состава службы безопасности (SD), охраны концлагеря Дахау и «Лейбштандарта Адольф Гитлер».
Застрелил всесильного шефа СА Теодор Эйке (тот самый Эйке, который составил бесчеловечные правила обращения с заключенными в концлагерях). Он был редкостным бандитом даже среди нацистов. За преступления против товарищей по собственной партии его объявляли душевнобольным, исключали из СС, но потом возвращали, поскольку Гиммлер нуждался в патологических садистах. За убийство Рема Эйке получил звание обергруппенфюрера и возглавил управление концлагерей. 2 июля Гитлер устроил встречу старых нацистов в имперской канцелярии. Пригласил ветеранов движения, угощал их чаем и пирожными — хотел показать, что для партии ничего не изменилось, наказаны только те, кто этого заслуживал. 3 июля фюрер провел внеочередное заседание правительства, где сообщил своим министрам, что «клика Рема пыталась его откровенно шантажировать». Гитлер заявил, что судьба Рема должна объяснить всем: «каждый, кто выступит против существующего режима, рискует своей головой». Выступая в рейхстаге 13 июля 1934 года, фюрер принял на себя ответственность за убийства недавних товарищей. С презрением говорил о сексуальной неразборчивости и роскошной жизни Рема и других вождей штурмовиков, как будто не знал об этом раньше. То, что было жестоким маккиавелиевским заговором в борьбе за единоличную власть, рисовалось шагом, необходимым для устранения внутренней угрозы, для устранения коррупции и аморальности. «Если кто-то спросит меня, почему я не отправил эти дела в суд, то я могу объяснить — в этот решающий час я один отвечал за судьбу германского народа и я был единственным судьей! И потому приказал расстрелять главарей предателей!» — говорил Гитлер.
Мало кто осудил заведомое беззаконие и массовые убийства. Большинство немцев одобрили действия Гитлера, искореняющего зло, опасное для общества. «Благодаря энергичным действиям, фюрер завоевал широкие массы, особенно тех, кто еще с недоверием относится к движению. Им не просто восхищаются, он становится идолом», — говорилось в одном партийном донесении. Историкам так и не удалось установить, сколько именно людей было ликвидировано между 30 июня и 2 июля 1934 года, когда поступил приказ завершить акцию. Вероятно, речь идет о двух сотнях убитых.
Утром 2 августа 1934 года президент Гинденбург скончался. Гитлер предложил правительству принять новый закон о главе государства: он становится «фюрером и рейхсканцлером» и принимает на себя все обязанности имперского президента, включая главную — должность главнокомандующего вооруженными силами. Все государственные служащие, включая военных, должны были присягнуть ему на верность. Гитлер назначил на 19 августа общенациональный референдум относительно отмены поста президента и передачи ему всех полномочий. 84% участвовавших в референдуме проголосовали «за». Адольф Гитлер стал единоличным хозяином страны.
А что же штурмовики? Они никуда не делись, просто утратили свое влияние, были полностью разоружены и стали абсолютно ручными псами фюрера. Официально подразделения SA являлись образовательно-воспитательным инструментом партии для обеспечения мировоззренческо-солдатской позиции. Штурмовики прошли всю Великую Отечественную войну, а после разгрома фашистской Германии были распущены и запрещены, как и большинство немецких организаций и объединений.