Кто такой майор вихрь
Свидетели окаянных дней
Ровно шесть лет назад, 23 ноября 2013 года, под звуки майдана, в Киеве скончался Евгений Степанович Березняк. Человек, известный, как прототип «майора Вихрь».
В реальности майора «Вихрь», как и Макса Отто фон Штирлиц не существовало. Они — художественный вымысел писателя Юлиана Семенова. Советский «штандартенфюрер» первоначально был вписан в роман, но при работе над сценарием его оттуда удалили. Главное в этой истории — граница, где заканчивается драматургия, а начинается драма. Рубеж проходит уже сквозь наши, окаянные дни. Все три прототипа прошли примерно один и тот же путь признания. Сначала об их подвиге не было известно, после Юлиана Семенова и картины режиссера Ташкова они проснулись героями, оказались в центре внимания и славы.
А потом все закончилось. Они увидели, как в 1991 году в Кракове ломали памятник освободителю города, маршалу Коневу, как улицу его имени переименовывали в честь Армии Крайовой. Да что Краков! Они увидели крушение СССР. И это были не все испытания. Спустя многие годы после уничтожения Советского Союза, началась атака зомби на сам культурный миф, частью которого были герои. Евгений Степанович Березняк, узнав о том, что Ющенко присвоил «Героя Украины» Степану Бандере, хотел швырнуть ему в лицо свою «золотую звезду»: «Это пощёчина всем ветеранам. Бо́льшей пакости он не мог сделать! Мои коллеги-ветераны сказали: не смей этого делать, ты заслужил, и не Ющенко тебе его присваивал». До начала гражданской войны на Украине воин-освободитель не дожил всего три месяца.
Спасибо деду за Победу
Накануне Висло-Одерской операции немцы объявляли города узловой обороны крепостями на осадном положении. Так было в Варшаве, Ченстоховой, Позене, Бреслау, наконец в Берлине. Города-крепости должны были держать круговую оборону в условиях полного окружения. При подготовке к обороне инженерные части сносили целые кварталы, как был снесен Королевский замок в Варшаве. То, что сегодня показывают туристам — новодел. Те города-крепости, которые оказали упорное сопротивление, как Бреслау, и сдались уже после капитуляции Рейха, подверглись чудовищным разрушениям. Краков был столицей генерал-губернаторства, Гитлер объявил его крепостью, его собирались защищать. И только маневр Конева, который появился не там, где его ждали, помог стремительно, без боев взять город. Но если бы не три наших героя, вернее их подразделения, заброшенные в Краков, то город потрясли бы взрывы не слабее, чем те, что в сентябре 1941-го смели Киев. Этого не случилось, потому что «майор Вихрь», точнее Евгений Березняк, Алексей Ботян и Овидий Горчаков в составе своих ДРГ обесточили форт, где находился детонатор.
Как спасли Краков
Пост управления подрывом размещался в Ягеллонском замке. План состоял в том, чтобы уничтожить промышленные объекты, виадуки, мосты, Рожновскую плотину.
Благодаря действиям ДРГ, в которых были Березняк и Ботян немцы взорвали лишь мосты на Висле и подожгли спиртовой завод. После освобождения разминирование города проходило еще месяц. Но почему именно Кракову придается такое значение? Война шла на уничтожение, без пощады и сожалений о памятниках. Были стерты с лица земли тысячи исторических мест, погибли миллионы людей. Какое кому дело до исторического центра Кракова, когда костями русских солдат была усеяна вся Европа? О них была печаль, а не о городах, жители которых работали на оккупантов и делали на заводах пули, предназначавшиеся для наших солдат.
Просто во время всего этого уже думали о будущем. История о реальном, историческом спасении Кракова стала фундаментом для польско-советской дружбы на полвека. Это была отличная работа, которую уничтожили «перестройщики» и демократизаторы. От «вечной дружбы» в Кракове остался только пустой постамент памятника маршалу Коневу. Скоро на него взгромоздят что-нибудь другое. В реальности же 6 сентября 1939 года Краков без боя сдался немецким войскам, генерал-губернатор Ганс Франк объявил его «urdeustche Stadt» (старинным немецким городом), и жители честно служили новым властям. Когда наши войска освободили Краков и подарили его восстановленной Польше, поляки устроили немецкие погромы и депортацию немцев. Это был настоящий геноцид, но ведь победителей не судят. Впрочем, в августе 1945 года случился в Кракове и еврейский погром. Поляки мстили за свое унижение. Предавший раз — предаст два, и три. В 1991 году погром начался в отношении тех, кто погиб за свободу Польши. Это у них нормально.
Легенды и биографии
Майор Вихрь №1, капитан Березняк, встретил День Победы в столице Саксонии, Дрездене, где он служил в разведотделе штаба фронта. Он и его группа пробивали дырки в гимнастерках под высшие государственные награды. И никто не знал о том, что Березняка выбросили с самолета «не там», что его пленили, доставили в гестапо, вербовали — и завербовали! Да. Реальность всегда проще легенд. Пленный советский диверсант согласился сотрудничать с немцами, использовал их доверие, бежал, чтобы в конечном итоге выполнить задание и обезвредить кабель.
Если бы он доложил об этом еще во вражеском тылу, на задании, его бы ликвидировал заместитель, Алексей Шаповалов, который по протоколу, в случае измены командира, был обязан его уничтожить и возглавить группу. Но Березняк на задании пленение скрыл. Если бы Березняк не доложил о пленении вообще, то получил бы Героя Советского Союза и звезды на погоны. Но он доложил уже после Победы. И вместо «звезд», отправился в фильтрационный спецлагерь МГБ №174 в Подмосковье. От штрафбата на японском фронте его спасло только то, что его показания подтвердил перебежчик — начальник третьего отделения краковского абвера, Курт Гартман, завоевавший доверие, после войны работавший на Штази. Березняка освободили, но не доверяли. 20 лет он был засекречен, никто его подлинной роли на войне не знал. Лишь в 1965 году, по политическим причинам, в честь 20-летия Победы его рассекретили, и он сделал успешную карьеру, правда в сфере образования.
У майора Вихря №2, Алексея Ботяна, биография еще круче. Он в советскую разведку попал в 1939-м, после разгрома Войска польского, где он служил. Как польский подданный воевал с немцами и даже умудрился подбить самолет. И мы не знаем, как из польского военнопленного он попал в «хозяйство Судоплатова» и стал ходить в немецкие тылы. В январе 1945 года его группа получила задание действовать в районе Кракова. Они тоже вышли на Ягеллонский замок. Юлиан Семенов, когда писал сценарий «Майора Вихря», с Березняком не советовался, так что Евгений Степанович до конца дней считал финальный эпизод фильма с подрывом кабеля вымыслом.
«Мы не взрывали кабель и не погибли», — говорил он. Правильно! Взорвала кабель группа Ботяна, а сам он, подобно герою фильма, Коле, остался из группы в живых. За подвиг он не был представлен к награде, потому что СМЕРШ фильтровал и его. Было за что: родился в западной Белоруссии, воевал в Войске Польском, брак, без письменного разрешения руководства, с иностранкой, во время работы нелегалом в одной европейской стране. После смерти Сталина его вышвырнули из аппарата разведки хрущевцы, и он работал на очень выгодной, но очень обидной работе метрдотеля-сексота в московском ресторане для интуристов. При трудоустройстве очень помогло знание языков. При Брежневе снова в аппарате КГБ, до сих пор засекречен. Все реальные герои до выхода фильма не считали себя героями. Даже не знали друг о друге. Поэтому каждый думал, что фильм про него. Алексей Ботян — единственный «майор Вихрь», кто все еще с нами, живая легенда о спасении Кракова. Маршал Василий Соколовский писал о фильме: «Все, что рассказано здесь, отвечает действительности и подтверждается документами, которые находятся в архиве Генерального штаба под грифом «Хранить вечно, уничтожению не подлежит».
Лейтенант Вихрь: Кто на самом деле спас Краков в 1945 году
Недавно скончался Алексей Николаевич Ботян, легендарный советский разведчик, Герой России, известный тем, что именно он и его разведывательная группа в начале 1945 года спасли от уничтожения древний польский город Краков, который нацисты обрекли на уничтожение. Разведывательный позывной, с которым Алексей Николаевич выходил в радиоэфир, – «Вихрь». Именно этот позывной и лёг в название повести Юлиана Семёнова, по которой в 1967 году был создан до сих пор популярный в нашей стране приключенческий фильм…
По сюжету фильма, в 1944 году в тыл врага забрасывается разведывательная группа под командованием майора-разведчика, имевшего позывной Вихрь. Цель группы – выяснить, на самом ли деле немцы подготовили к взрыву польский город Краков. Но беда в том, что немцами был перевербован другой советский разведчик, заброшенный в Краков ещё до Вихря. Поэтому группа сразу после высадки едва уходит от преследования, а в плен попадает её командир.
Вихрь сделал вид, что согласен на сотрудничество с гестапо и даже якобы готов выдать немцам своего связника, который должен прийти на Краковский рынок. Для этого он в сопровождении гестаповцев приходит на рынок, где, воспользовавшись людской толчеёй, бежит из плена. Затем ему удаётся не только найти своих товарищей, но и разоблачить предателя, установить связь с польским подпольем и даже перевербовать офицера немецкой военной разведки.
В конце концов разведчики устанавливают не только факт фашистских замыслов по уничтожению Кракова, но и добывают план минирования. В последний момент они перерубают кабель, ведущий к минам, после чего погибают в неравном бою с вражескими солдатами, искавшими причину несрабатывания взрывного устройства…
Взрыв на рассвете
Насколько этот сюжет соответствует реальной истории? Об этом поговорим чуть ниже, а пока поведаем настоящую историю разведчика Вихря. Алексей Николаевич Ботян родился в Западной Белоруссии в 1917 году. До 1939 года эти земли находились в составе Польши, поэтому, когда началась Вторая мировая война, белорус Алексей Ботян в чине унтер-офицера был призван в Войско Польское командиром зенитного расчёта.
Но Польша была слишком быстро разбита немцами. Подразделение, где служил Ботян, в числе других польских частей под Луцком попало в плен Красной армии, которая 17 сентября 1939 года начала освободительный поход на Западную Украину и Белоруссию. Спустя пару месяцев Ботяна как белоруса отпустили на свободу. Скорее всего, именно тогда молодой и смышлёный польский унтер попал в поле зрения советской разведки, которая и провела его успешную вербовку.
А в мае 1944 года лейтенант госбезопасности Ботян получил приказ вместе со своими людьми выдвинуться в район польского Кракова. Нет, им не ставили задачу спасти город от уничтожения – об этом советское командование тогда не знало. Просто этот город имел важное значение для обороны немцев, и в его район наши забросили сразу несколько разведывательных групп…
Как видим, не было ни особого детективного сюжета, ни головоломных приключений. Была хорошая разведывательная работа, которая и привела к положительному результату. Откуда же Юлиан Семёнов взял свой лихо закрученный сюжет? Как оказалось, тоже из реальной жизни и из того же военного Кракова…
«Капитан Михайлов» и его «Голос»
Как я уже говорил, в районе этого польского города действовала не одна советская разведывательная группа. Одну из них возглавлял капитан Красной армии Евгений Степанович Березняк. Он родился и вырос в Днепропетровске в 1914 году. До войны работал школьным учителем. Когда началась война, остался на подпольной работе в родном городе. Добыл немало ценных сведений о вражеской армии. Его заметили и переправили в Москву, где он с отличием окончил школу военной разведки. И в августе 1944-го во главе группы разведчиков, имевших радиопозывной «Голос», Березняка под псевдонимом «капитан Михайлов» забросили в Краков. А дальше всё было почти по сюжету фильма «Майор Вихрь»…
Как и герой фильма, Березняк был выдан предателем и оказался в краковском гестапо. Точно так же он сделал вид, что готов сотрудничать с фашистами, и бежал в суматохе местного рынка. Так же как в фильме, ему удалось найти других членов своей группы, установить связь с местным подпольем, с которым он потом успешно проработал в течение пяти месяцев. За это время в Центр было передано около 150 радиограмм, благодаря которым советское командование получило исчерпывающую информацию о дислокации и вооружении 17-й гитлеровской армии, о структуре Краковского укреплённого района. А ещё разведчики вели успешную диверсионную работу – уничтожили свыше 100 и взяли в плен 17 гитлеровских солдат и офицеров, пустили под откос несколько воинских эшелонов, подорвали четыре моста.
Юлиан Семёнов почти полностью скопировал деятельность Березняка-Михайлова. Даже сюжет с захватом немцами радистки группы. Как и в фильме, немцам удалось запеленговать наш передатчик, и они ворвались в дом, где находилась радистка, как раз в тот момент, когда шёл очередной сеанс связи. В доме был и командир группы, которого хозяин-поляк успел спрятать в специальной нише в стене.
Хозяев дома и радистку допрашивали прямо в хате, но Березняка никто из них не выдал. Хозяина дома немцы расстреляли, а девушку-радистку для дальнейших допросов отправили в военную контрразведку немцев – абвер. Это её, в общем-то, и спасло, потому что к тому времени Березняк завербовал шефа этой самой абверкоманды-315 Курта Гартмана, который ненавидел нацистов. Как потом вспоминал сам Березняк, «Гартман был только наполовину немцем – его мать была русской. Он стал нашим осведомителем. Мы дали ему кличку Правдивый. Когда радистку привезли к нему, он сразу же сообщил о ней моему заместителю, и скоро она была уже в нашем отряде…»
Именно от Гартмана Березняк узнал о немецких планах уничтожить Краков. Абверовец навёл разведчиков на немецкого инженер-майора, который был причастен к подготовке взрыва города. Немца выкрали, после чего он в землянке разведчиков в течение двух недель чертил схемы минирования. Этими планами разведчики воспользоваться не успели – город взяли части Красной армии. Зато эти планы пригодились потом, когда наши сапёры приступили к разминированию Кракова.
Скромность всегда украшает героя
Как видим, за основу своего сюжета Юлиан Семёнов взял две реальные истории. От Ботяна сам псевдоним разведчика – Вихрь и эпопею предотвращения фашистской акции, а от Березняка – детективный сюжет. Кстати, гибель киношных разведчиков в конце фильма стала символичной – потому что оба прототипа благополучно дожили до очень преклонных лет…
Алексей Николаевич Ботян после войны ещё более 40 лет прослужил в разведке – многие его послевоенные операции до сих пор находятся под грифом «Совершенно секретно». Он свободно владел немецким, польским и чешским языками. Известно, что Ботян участвовал в создании легендарного спецподразделения КГБ СССР «Вымпел». Он же готовил бойцов, которые в 1979 году взяли штурмом дворец афганского президента Амина в Кабуле.
А 10 мая 2007 года Указом № 614 президента Российской Федерации 90-летнему полковнику в отставке Алексею Николаевичу Ботяну «за мужество и героизм, проявленные в ходе операции по освобождению польского города Кракова и предотвращению уничтожения его немецко-фашистскими захватчиками в период Великой Отечественной войны 1941–1945 годов» было присвоено звание Героя России. Умер Алексей Николаевич буквально на днях, на 103-м году жизни…
А вот Евгений Березняк после войны полностью вернулся к мирной жизни, на любимую педагогическую работу. На счету замечательного украинского педагога Березняка шесть монографий, более 100 научных публикаций и семь десятилетий педагогического стажа. В 1961 году педагог Березняк стал заслуженным учителем Украины.
Сам он долго и упорно молчал о своей работе во время войны, оговариваясь только, что партизанил. Даже после выхода фильма «Майор Вихрь», когда польские власти попросили наших назвать настоящие имена героев, спасших Краков, им ничего не сказали ни про Ботяна, ни про Березняка – назвали только псевдонимы, лейтенант Вихрь и капитан Михайлов: в то время операции ещё носили гриф секретности. Настоящие имена героев стали известны только в годы перестройки.
21 августа 2001 года за участие в спасении Кракова Евгению Степановичу Березняку было присвоено звание Героя Украины. Скончался Евгений Степанович в 2013 году, не дожив до 100 лет меньше трёх месяцев…
Кстати, оба героя никогда не утверждали, что сыграли решающую роль в спасении польского города. По их дружным признаниям, главная заслуга принадлежит бойцам и командирам Первого Украинского фронта, чьё стремительное наступление просто не дало врагу времени для осуществления варварской акции, а разведка только этому способствовала.
Да, воистину сказано: настоящие герои в жизни всегда очень скромные люди, что само по себе делает их в наших глазах ещё выше!
13 февраля в возрасте 103 лет ушел из жизни Алексей Ботян — легендарный советский разведчик и диверсант. В годы Второй мировой он участвовал в обороне Москвы, руководил диверсантами и партизанами в тылу немецкой армии в Восточной Европе. Ботян, в свое время известный под псевдонимом Алеша, провел множество операций, большинство из которых по сей день остаются под грифом «секретно». Но одна уже стала историей, увековечив его имя. 18 января 1945 года группа Ботяна сорвала планы фашистов затопить польский город Краков. После войны он снова вернулся в Европу — уже как разведчик-нелегал. Годы спустя именно Ботян стал прототипом знаменитого майора Вихря из одноименного романа Юлиана Семенова. Историю легенды советской разведки вспомнила «Лента.ру».
«Я неожиданно стал гражданином СССР»
Алексей Ботян (от белорусского «бацян» и польского вocian — аист) родился 10 февраля 1917 года в белорусской деревне Чертовичи, которая после Советско-польской войны в 1921 году отошла Польше. С детства мальчик отличался особой выносливостью, отлично бегал и мог похвастаться отменным здоровьем, которое не раз выручало его во время разведки.
Казалось бы, мокрый, простынешь, в снегу спишь — все равно! Может быть, детская деревенская закалка сказалась? Детство у меня было не то что тяжелое, но все же в деревне — и зимой босиком приходилось ходить, ну и всякое такое, что пригодилось в дальнейшем. Поэтому я за всю войну — хотя условия, как понимаете, были очень тяжелые — ни разу ничем не болел
Отец Алексея был крестьянином и трудился столяром. Алексей, как мог, помогал ему по хозяйству — пас коров, сеял, собирал урожай, рыбачил, стараясь скопить деньги на самую заветную детскую мечту — велосипед. В свое время Ботян-старший ездил на заработки в Аргентину и Германию, где в совершенстве освоил языки и позже обучил немецкому сына. Алексей успешно окончил среднюю школу и в 22 года отправился в армию, мечтая стать летчиком.
Но не сложилось: служить ему выпало «по ту сторону баррикад» — в части зенитной артиллерии, расположенной в городе Вильно. Спустя месяц после призыва Алексея зачислили в подофицерскую школу, где проходили подготовку будущие младшие командиры зенитной артиллерии.
С началом Второй мировой войны Ботян в звании унтер-офицера возглавил расчет зенитного оборудования и принял успешное участие в сентябрьских боях 1939 года — сбил три фашистских самолета Junkers Ju 87. Но после оккупации Польши немецкими силами и последующего прихода советских войск в военной карьере капрала Ботяна наступила пауза.
Несколько месяцев повоевал, но советские войска заняли нашу область, не дав захватить ее фашистам, и я неожиданно стал гражданином СССР
«Во время войны использовал парабеллум»
Ботян побывал в советском плену, бежал и вернулся в Чертовичи — получил профобразование и трудился учителем начальных классов. Однако долго молодой педагог не проработал: уже в мае 1940 года он был призван в ряды НКВД СССР, а в 1941 году по путевке комсомола был направлен в Минск. Оценив таланты нового сотрудника — Алексей в совершенстве знал польский, немецкий и белорусский языки, — чекисты отправили Ботяна в школу разведчиков, где «студент» активно учил русский.
5 июля 1941 года с целью диверсий на территориях, занятых фашистами, было создано 4-е управление НКВД под руководством Павла Судоплатова. В его ведомстве находилась Отдельная мотострелковая бригада особого назначения, куда и попал Алексей Ботян. Вскоре молодого шпиона было решено назначить командиром разведывательно-диверсионной группы: в ноябре 1941 года Ботян вместе с подопечными отправился за линию фронта — оборонять Москву. Помимо отличных языковых знаний, разведчик был метким стрелком.
Во время войны использовал 9-миллиметровый парабеллум, а не ТТ, слишком уж тяжелый. Для меня главное — точность, прицельность стрельбы
Для выполнения важной миссии разведчиков разделили на группы по три человека, снабдили десятидневным пайком и разместили в пустых квартирах в центре столицы: задачей шпионов было дать отпор появившимся на улицах Москвы фашистам. А когда стало известно, что немецким силам в столицу прорваться не удалось, Алексей вместе с соратниками отправился в Подмосковье — зачищать территорию от врага.
Разведчики проводили диверсии против сторонников Гитлера в районе Яхромы — уничтожали опорные пункты и брали фашистов в плен. За эту деятельность Ботян был удостоен медали «За оборону Москвы». В начале 1943 года набравшийся опыта разведчик в составе отряда «Олимп» был переброшен в тыл немецких войск, орудовавших в западных районах Украины и Беларуси.
Шпионы преодолели около двух тысяч километров: шли на лыжах, нагруженные под завязку — каждый участник отряда нес под 30 килограммов поклажи. В итоге остановиться было решено неподалеку от оккупированного фашистами города Овруч, расположенного в Житомирской области Украины. Участники отряда вырыли землянки, основали медпункт и даже устроили баню.
Взрывные обеды
Вскоре внимание разведчиков привлек гебитскомиссариат, где базировались основные силы противника — около десяти тысяч сотрудников полиции, карательных отрядов и других гитлеровских подразделений. Уничтожить стан врага, расположенный в четырехэтажном здании полковых казарм, было поручено Ботяну. К этому времени Алексей занял пост заместителя командира отряда — Героя Советского Союза, капитана госбезопасности Виктора Карасева.
Материалы по теме
Позывной Анита
Великолепная семерка
Алексей свел знакомство с одним из местных жителей Григорием Дьяченко, чей родственник Яков Каплюк трудился в гебитскомиссариате теплотехником. После недолгих уговоров мужчины согласись помочь разведчикам. В назначенный день бойцы отряда передали Дьяченко и Каплюку телегу, груженую мешками со взрывчаткой: для конспирации поверх опасного груза были уложены такие же мешки, но с картошкой.
Прибыв к зданию, родственники аккуратно перетащили груз в подвал. Взрывной механизм организовал Яков, которому перед этим были даны четкие инструкции. Однако мощи пронесенных снарядов было недостаточно: требовалось также заминировать сами казармы. На этот раз помочь взялась жена Каплюка Мария: каждый день отважная женщина в сопровождении детей приносила мужу на работу обед.
Партизан Алеша
Вскоре после окончания успешной операции Ботян с подачи командира отряда был представлен к званию Героя Советского Союза, но награды так и не получил. По одним данным, прошение Карасева так и не попало на стол к руководству — самолет, перевозящий важные документы, был сбит. По другой информации, сыграло роль то, что Алексей в свое время воевал в польской армии. Последняя версия является более правдоподобной, ведь в итоге награду за действия в Овруче разведчик получил. Но вместо Звезды Героя ему вручили Орден Красного Знамени.
Весной 1944 года «Олимп» в составе 400 человек, в числе которых был и Ботян, отправился на территорию оккупированной Польши. Путь был сложным — гремели постоянные бомбежки, и разведчикам приходилось идти ночью, а днем отсиживаться в относительно безопасных местах. Но и это не всегда спасало — несколько бойцов получили серьезные ранения. И тогда очень пригодились языковые знания Ботяна с псевдонимом Алеша. Маскируясь под местное население и не привлекая внимания фашистов, он обращался за помощью к местным священникам, которые помогали разведчикам.
Иногда надевал форму железнодорожника — меня и не трогали
Первое время разведчики взрывали вражеские поезда и отстреливали фашистов, устраивая им засады. А вначале мая 1944 года Ботян и его команда из 28 человек, включая двух радистов, двинулись в сторону Кракова — такую команду от руководства получил командир Виктор Карасев. Главной задачей Алексея было довести разведчиков до города без потерь. Но все же однажды им пришлось серьезно рискнуть своими жизнями.
Покинуть стены казармы под пулеметным огнем фашисты не могли, что дало возможность бойцам Армии Людовой вывести из темниц своих товарищей и набрать боеприпасов, медикаментов и провианта. С наступлением утра разведчики отступили и тронулись в сторону города Ченстохова. Позже Алексею Ботяну было присвоено звание почетного гражданина Илжи, а в самом городе установлен обелиск с табличкой, где упомянута отважная группа советских диверсантов.
«Фашист услышал выстрел и обмяк»
Оказавшись в окрестностях Ченстоховы, группа Ботяна приступила к подготовке важной операции — ликвидации печально знаменитого «палача Польши», гауляйтера Ганса Франка. Деятельность высокопоставленного фашиста была в основном направлена на уничтожение евреев в Польше, он руководил четырьмя концлагерями — Собибором, Майданеком, Треблинкой и Белжецем.
Там их наконец ждала удача: в конце 1944 года в руки разведчиков угодил некто Зигмунд Огарек — поляк, который трудился инженером-картографом в немецком штабе тыловых подразделений. Помимо ценных карт оборонительных сооружений фашистов, Ботян и его бойцы получили от Огарека важную информацию о крупном складе, где фашисты хранили боеприпасы.
Два гестаповца пошли на охоту, и мои ребята их выследили. Но те молчат — ни слова не говорят. Тогда одного я приказал вывести за дверь. Второй услышал выстрел и обмяк — выдал планы своего начальства
Годы спустя операция по спасению Кракова легла в основу романа Юлиана Семенова «Майор Вихрь». В 1967 году вышел одноименный фильм. Прототипом собирательного образа майора были как Алексей Ботян, так и другие герои Советского Союза, в том числе Евгений Березняк, а также разведчик и писатель Овидий Горчаков.
Любовь разведчика
Между тем группу Ботяна ждали новые задания: вплоть до окончания войны разведчики продолжали диверсионную деятельность на территории Чехословакии. После победы Алексей вернулся в Москву и поступил на службу во внешнюю разведку — был зачислен в Первое управление Наркомата государственной безопасности СССР. Вскоре он опять отправился в Чехословакию — на этот раз по поддельным документам на имя репатрианта из Западной Украины Лео Дворжака.
На новом месте работы у Алексея состоялась судьбоносная встреча — он познакомился с местной жительницей, чешкой Геленой Винзель (по другим данным — Гинцель), на которой вскоре решил жениться. То, что он был разведчиком, будущая супруга не знала: Алексей не имел права разглашать столь важную информацию даже самым близким людям. Но свадьба состоялась не сразу — поначалу начальство Ботяна, с которыми Алексей был обязан согласовать грядущее бракосочетание, было категорически против.
Впрочем, со временем высокопоставленные чины смягчились и дали добро на штамп в паспорте, но с условием: если возникнет необходимость переезда «под прикрытием» в другую страну, шпион должен будет оставить семью. Алексею ничего не оставалось, как согласиться. В браке у него родилась дочь Ирина. С момента переезда в Чехословакию прошло восемь лет, как в Москве грянули перемены — в августе 1953 года после смерти Иосифа Сталина был репрессирован непосредственный начальник Алексея Павел Судоплатов.
Изучая биографии его подчиненных, чекисты наткнулись на информацию о браке Ботяна с иностранной гражданкой. Разведчика срочно вызвали в Москву, где после грандиозного разноса уволили из органов. О возвращении к семье в Чехословакию не шло и речи, и тогда разведчик подключил все связи, чтобы переправить Гелену с дочерью в Москву. Лишь тогда супруга шпиона узнала, кем на самом деле является ее муж. К слову, дочери Ирине вся правда об отце открылась гораздо позже — лишь в 2010 году, когда разведчик был рассекречен.
«Я счастливым был — везло мне в жизни»
Без дела в Москве Ботян не остался: благодаря знанию нескольких языков его с радостью приняли на должность старшего администратора в ресторан «Прага». А спустя полгода после увольнения со службы Алексея позвали обратно в разведку: он сам был не против этого. К тому моменту жена Ботяна из Гелены на бумаге превратилась в Галину Владимировну и прошла краткий курс «молодого бойца» — спецподготовку в разведчицы, чтобы стать верной помощницей в работе своего мужа. Вскоре семья Ботянов по старым иностранным паспортам вернулась в Чехословакию.
Но известно, что в 1965 году группа из 200 разведчиков и бывших партизан обратилась к руководству КГБ с просьбой восстановить справедливость и присвоить Алексею Ботяну звание Героя Советского Союза. Но и в этот раз разведчику дали лишь очередной Орден Красного Знамени.
Вернувшись в СССР в середине 70-х, Ботян стал готовить бойцов группы спецназначения «Вымпел» Управления «С» ПГУ КГБ СССР и делиться с ними своим уникальным опытом. Разведчик даже хотел координировать деятельность своих учеников в ходе боевых действий в Афганистане, но получил отказ руководства. В 1983 году Ботян был отправлен на пенсию в звании полковника госбезопасности, но продолжал работать в органах до 1989 года как гражданский специалист.
Окончательно отойдя от дел, разведчик наконец посвятил свою жизнь любимым хобби — игре в волейбол и шахматы, катанию на велосипеде и путешествиям. За свою долгую жизнь Алексей Ботян получил множество наград, в том числе ордена «За заслуги перед Отечеством», Мужества, Отечественной войны и Трудового Красного Знамени.