Кто такой окапи и где он обитает
Окапи: что это за животное и где обитает
Открытие окапи в XX веке вызвало громкую сенсацию. Впервые рассказал об этих животных путешественник Стенли Г. В 1890 году он опубликовал отчет о животных, которые жили в лесах Конго. Данная информация подтвердилась спустя 9 лет, когда Джонстон нашел подтверждение этой информации. После этого в 1900 году зоологами было опубликовано описание нового вида животного, которое вначале назвали «лошадью Джонсона».
Окапи относятся к виду парнокопытных. Внешне эти животные немного похожи на зебр, но родственные связи у них ближе к жирафам. Ноги длинные, а шея вытянутая, но короче, чем у жирафа. А вот синий язык, который может достигать 35 сантиметров, такой же, как у жирафов. У самцов имеются рога. Шерсть темного цвета имеет коричнево-красноватый оттенок. На ногах имеются горизонтальные полосы. При этом шерсть на ногах у животного светлая, а полоски коричневые и черные. Именно эти полоски и делают окапи похожим на зебру.
В целом длина тела животного составляет примерно два – два с половиной метра без учета хвоста, рост животного достигает полутора метров. Длина хвоста может достигать полуметра. При таких размерах вес особей может достигать 350 килограмм.
Образ жизни: питание и размножение
Животные окапи имеют четко обозначенную территорию. Границы помеченной территории охраняются животными. Как правило, самцы живут отдельно от самок с детенышами. Основная активность животных приходится на дневное время суток.
Питаются, как и жирафы, представители этого рода:
В выборе еды окапи достаточно разборчивы, но несмотря на это животное может съедать ядовитые растения и обугленные деревья, сгоревшие от ударов молний. А чтобы компенсировать недостаток минералов в организме, животное кормится красноватой глиной возле водоемов.
Весной можно наблюдать как самцы устраивают битвы за самок, сталкиваясь шеями. Период спаривания – это тот редкий промежуток времени, когда можно увидеть вместе самок и самцов окапи. Случается, что пару сопровождает годовалый детеныш, к которому самец еще не настроен враждебно.
Беременность самки окапи длится больше года – примерно 15 месяцев. Роды приходятся на период дождей, в Конго этот период начинается с августа и длится до октября. Роды случаются в самых глухих местах. Появившийся на свет малыш первые несколько дней лежит, затаившись среди растительности. Маленький окапи может негромко мычать и свистеть, а также, как и взрослые особи, издавать звуки, похожие на покашливание. Мать находит детеныша в чаще по голосу. На момент рождения вес детеныша может достигать 30 килограмм.
Кормление малышей длится около полугода. До сих пор точно не известно, когда детеныш становится самостоятельным. После года у самцов начинают прорезаться рога. С двух лет животные становятся половозрелыми, а к трем годам окапи становятся взрослыми особями. Срок жизни животных в естественных условиях достоверно не установлен.
Среда обитания
В природе окапи встречаются только в тропических лесах на северо-востоке Конго. Например, животных можно обнаружить:
Обитают окапи на высоте от пятисот до тысячи метров. Они выбирают места, где много кустарников и зарослей, так как в случае опасности они прячутся среди них. Редко, но водится и на открытых равнинах, поближе к воде.
Самцы и самки имеют свои кормовые участки. Участки эти могут перекрывать друг друга. Также самцы спокойно пропускают самок через свои владения.
На данный момент нет точных данных о количестве окапи, обитающих в Конго. Уничтожение лесов отрицательно влияет на численность животных. В данный момент окапи занесены в Красную книгу, как редкие животные.
Жизнь в неволе
Долгое время в зоопарках не могли создать условия для жизни окапи. Первый случай, когда окапи прожил в неволе в Антверпенском зоопарке 50 дней, случился лишь в 1919 году. А вот уже с 1928 по 1943 год в этом зоопарке прожила самка окапи. Погибла она от голода во время Второй мировой войны. Размножать окапи в неволе тоже научились не сразу, Первое потомство, родившееся в неволе, погибло. Лишь в 1956 году в Париже смогли выходить детеныша.
Окапи – животное очень привередливое. Например, представители этого рода не выносят резких перепадов температуры и влажности воздуха. Также они очень чувствительны к составу пищи.
Правда, в последнее время были достигнуты определенные успехи в содержании и разведении окапи в неволе. Отмечено, что молодые особи приспосабливаются к условиям вольера быстрее. В первое время животное стараются не тревожить. Состав корма составляет только привычная еда. Если животное почувствует опасность, то может погибнуть от стресса, так как сердце не выдерживает большой нагрузки.
Когда животное успокаивается и немного привыкает к людям, его перевозят в зоопарк. При этом самцов и самок в вольере необходимо держать отдельно, а также следить за освещением. В вольере не должно быть более одного ярко освещенного участка. Если самка дает потомство в неволе, то обязательно нужно изолировать ее и детеныша. Для них должны создать темный угол, который бы имитировал лесную чащу.
Привыкнув, окапи становятся дружелюбными к людям. Они могут даже брать еду прямо из рук.
Окапи
Несмотря на внешнее сходство с лошадью и зеброй, окапи являются близкими родственниками жирафов. Эти необычные животные обитают лишь в тропических лесах Центральной Африки.
Уши окапи большие, округлые и крайне чувствительные. Благодаря отличному слуху и обонянию эти животные умело спасаются от хищников. Мордочку самцов окапи украшают рожки, которые они ежегодно сбрасывают. У самок рожки отсутствуют.
История открытия вида
Первое знакомство европейцев с этими необычными животными произошло лишь в конце XIX в. Путешествуя по лесам бассейна Конго, британский журналист и исследователь Африки Генри Стенли обратил внимание на то, что местные жители абсолютно спокойно отреагировали на его лошадей. Более того, пигмеи пояснили, что в их лесах водятся похожие животные. Несколько позже об этих загадочных животных услышал сэр Гарри Гамильтон Джонстон — знаменитый английский исследователь Африки. В 1900 г., когда он был губернатором Уганды, ему подарили портупею из кожи животного, которого местные жители называли «окапи», а год спустя он получил в подарок шкуру и два черепа животного. Лабораторные исследования, проведенные в Зоологическом обществе Лондона, подтвердили факт существования нового животного и его родства с жирафом. В конце 1901 г. новому виду было присвоено название «окапи», или «окапи Джонстона».
Окрас
Этот вид парнокопытных обладает блестящей бархатистой шерстью цвета темного шоколада, черно-белой мордой и белыми или светло-коричневыми конечностями. Ноги и круп окапи покрыты тонкими черно-белыми поперечными полосками, похожими на полоски зебры. Тем не менее, именно такой полосатый окрас помогает им прятаться среди растительности в течение дня. Свою территорию окапи метят при помощи смолистого вещества, выделяемого из желез на ногах.
В чем окапи похож на жирафа?
Синий язык окапи такой же длинный, как и язык жирафа (45—50 см). Окапи, также как и жирафы, с легкостью вылизывают им глаза и вычищают уши. Кроме длинного языка у этих животных одинаковые структура шерсти и ее оттенок, строение копыт и рожки на голове у самцов. Для связи со своим новорожденным детенышем матери окапи, так же как и жирафы, издают звуки, не воспринимаемые ухом человека.
Образ жизни и питание
Известно, что окапи — животные-одиночки, лишь изредка их можно встретить в небольших группах. Окапи ведут дневной образ жизни. Эти травоядные съедают до 30 кг листьев, почек, травы, цветов, семян и фруктов в день. Для компенсации нехватки минеральных элементов эти животные лижут глину у берегов лесных ручьев или древесный уголь на обожженных деревьях. Некоторые растения, которыми питаются окапи, являются ядовитыми для человека.
Окапи в зоопарке
В зоопарках мира насчитывается 160 особей этих животных. Передают их на содержание в неволе только при соблюдении определенных требований, а именно, создания условий обитания максимально комфортных и приближенных к естественным. Будучи достаточно тревожными и пугливыми животными, окапи легко впадают в стрессовое состояние, перестают есть, а иногда даже и пить. Вместе с тем при мягком и доверительном отношении с течением времени они превращаются в ручных животных. Несмотря на повышенную чувствительность к любым изменениям климатических условий, эти животные могут жить в неволе до 30 лет. Однако менее комфортно они себя чувствуют в зоопарках северных стран с холодными зимами.
Фото окапи
— африканское животное, которое также называют лесным жирафом. Обитает только в Заире в труднопроходимых дождевых лесах. Его основная пища — листья малочаевых растений и различные плоды.
Окапи. 
На самом деле окапи — совсем не мелкое животное, его длина может достигать 2 метров, а вас до 250 кг. Хотя окапи и является родственником жирафа, но он не обладает такой длинной шеей. Она у него умеренной длины.
Окапи. 
Окапи имеет весьма необычную окраску. Имя красновато-бурое тело, это животное имеет конечности окрашенные почти как у зебры.
Окапи. 
Итого, мы имеем форму похожую на жирафа, конечности как у зебры и красно бурое тело. Вот такая смесь жирафа, зебры и, возможно, лошади 🙂
Окапи. 
Самцы окапи также имеют небольшие рожки, это ещё одно сходство окапи с жирафами. Также как и чёрно-синий язык, очень похожий на язык жирафа.
Окапи. 
Благодаря свой скрытности окапи долгое время оставались неизвестными для исследователей из Европы. Только в начале 20 века первые представители этого вида появились в зоопарках Европы.
Окапи. 
Впервые о окапи европецы узнали в 1890 году, именно в этот году путешественник Г.Стенли добрался в первородные леса бассейна реки Конго. Местные пигмеи не удивились увидев лошадей европейца, хотя видели этих животных в первый раз. Всё должно было быть наоборот, для африканских пигмеев лошадь должна была быть шоком. Но они заявили, что в их лесах живут похожие животные.
Окапи. 
Животные сначала получили название «лесной лошади», потом его стали называть окапи, так его называют местные жители.
Окапи. 
А дальше история открытия окапи принадлежит англичанину Джонстону, который работал губернатором Уганды. Ему повезло еще больше, бельгийцы подарили ему два куска шкуры неизвестного тогда окапи. Королевское зоологическое общество в Лондоне тщательно изучили образцы и пришли к выводу, что данные шкуры не принадлежат ни одному виду зебр.
Окапи. 
В 1900 году в научных изданиях появилось первое описание окапи. Его опубликовал зоолог Склатер, а животное было названо «лошадью Джонстона».
Окапи. 
В 1901 году в Лондон прибыли целая шкура и два черепа окапи, изучив их учёные пришли к выводу что череп животного не похож на лошадинный, поэтому новое на то время животное относилось к новому роду.
Окапи. 
Скрытость окапи ещё долго делала её недоступной. Запросы от зоопарков городов Европы ещё долго оставались без ответа.
Окапи. 
Антверпенский зоопарк получил молодого окапи только в 1919 году, но прожил он в неволе недолго, только 50 дней. В дальнейшем было еще не одна попытка содержать окапи в неволе и все они заканчивались смертями животных.
Окапи. 
И только в 1928 году новый обитатель этого самого зоопарка, самка по кличке Теле, прижилась в неволе и жила до 1943 года. По время Второй Мировой Войны она умерла от голода.
Окапи. 
Антверпенский зоопарк и после войны очень много внимания уделал окапи, и в 1954 году в нём родился первый детёныш окапи. Но он прожил не долго. А первое успешное размножение окапи в условиях неволи произошло в 1956 году в Париже.
Окапи. 
Сегодня в республике Конго работает станция по отлову диких окапи, которых поставляют в зоопарки мира.
Окапи. 
В условиях дикой природы окапи очень скрытны, поэтому мало кто из европейцев наблюдал это животное в естественных условиях. К тому же окапи встречается на небольшой территории в бассейне реки Конго, и там они обитают только на полянах и опушках, то есть в местах, где съедобной растительности достаточно и в нижнем ярусе.
Окапи. 
Под сплошным пологом дождевх африканских лесов травоядные животные жить не могут, так как там нет кормовой базы. Основой рациона окапи являются листья, которые они обрывают при помощи длинного и гибкого языка. Окапи также питаются травой, но делают это очень редко.
Окапи и жираф. 
Как показали результаты исследований зоолога Де Медина, окапи весьма выборочны в своих пищевых предпочтениях. Так, в ареале их обитания можно найти много видов растений из 13 семейств, но из них только 30 видов окапи употребляют в пищу. Учёный также исследовал помёт окапи и обнаружил в нём древесный уголь и солоноватую, содержащую селитру глину, которая есть на берегах лесных ручьев. Поедая эту глину, окапи компенсируют нехватку минералов.
Окапи. 
Окапи являются одиночными дневными животными. Пары они образуют только на период спаривания. Иногда самку сопровождает прошлогодний детёныш, при этом самец мирно относится к малышу.
Окапи. 
Малыши окапи рождаются в период дождей, то есть в августе — октябре, после 440-дневной беременности самки. Роды происходят в самых глухих и труднодоступных лесных чащах. Самки очень сильно заботятся и защищают малышей, в зоопарках мамы окапи отгоняют от детёнышей даже работников зоопарков, к которым очень привыкли и которым доверяют.
Окапи. 
У окапи нет голосовых связок, поэтому звуки, которые они произносят, похожи на кашель.
У окапи хорошо развит слух, они способны уловить мельчайший шорох в лесной чаще. Также их зрение позволяет видеть далеко вглубь сумерок леса. Из-за скрытости и хорошего восприятия, которое позволяет окапи распознавать потенциальную опасность на дальних подступах, это животное очень трудно обнаружить.
Окапи. 
Язык окапи длиной примерно 40 сантиметров, этим языком животное может проделывать уникальные вещи. Как и у хомяка, о окапи во рту есть специальные карманчики для еды.
Окапи — большие чистюли, они очень тщательно ухаживают за своей шкурой.
Малыш окапи. 
Изучить поведение окапи в дикой жизки всё ещё не удаётся. В Заире идут постоянные войны, что делает невозможным безопасное прибывание исследовательской миссии.
Вырубка лесов безусловно сказывается на популяции окапи. По оценкам их осталось не более 20.000, а в зоопарках мира их только 45.
Окапи. 
Хотя окапи живут по одиночке и каждое животное имеет свой участок, но среди них нет конкуренции за территорию. Кормовые участки окапи могут пересекаться, несколько животных могут пастись вместе без конфликтов.
Окапи. 
Окапи очень необычно выглядят, их шоколадная шерсть на большей части тела никак не сочетается с полосатыми конечностями. У самцов на голове есть пара небольших рожек.
Своим своим языком может мыть себе глаза.
Окапи. 
Самки окапи несколько крепнее самцов. При этом средний рост в холке достигает примерно 160 сантиметров.
Окапи: что это за животное и где обитает
Открытие окапи в XX веке вызвало громкую сенсацию. Впервые рассказал об этих животных путешественник Стенли Г. В 1890 году он опубликовал отчет о животных, которые жили в лесах Конго. Данная информация подтвердилась спустя 9 лет, когда Джонстон нашел подтверждение этой информации. После этого в 1900 году зоологами было опубликовано описание нового вида животного, которое вначале назвали «лошадью Джонсона».
Окапи относятся к виду парнокопытных. Внешне эти животные немного похожи на зебр, но родственные связи у них ближе к жирафам. Ноги длинные, а шея вытянутая, но короче, чем у жирафа. А вот синий язык, который может достигать 35 сантиметров, такой же, как у жирафов. У самцов имеются рога. Шерсть темного цвета имеет коричнево-красноватый оттенок. На ногах имеются горизонтальные полосы. При этом шерсть на ногах у животного светлая, а полоски коричневые и черные. Именно эти полоски и делают окапи похожим на зебру.
В целом длина тела животного составляет примерно два – два с половиной метра без учета хвоста, рост животного достигает полутора метров. Длина хвоста может достигать полуметра. При таких размерах вес особей может достигать 350 килограмм.
Образ жизни: питание и размножение
Животные окапи имеют четко обозначенную территорию. Границы помеченной территории охраняются животными. Как правило, самцы живут отдельно от самок с детенышами. Основная активность животных приходится на дневное время суток.
Питаются, как и жирафы, представители этого рода:
В выборе еды окапи достаточно разборчивы, но несмотря на это животное может съедать ядовитые растения и обугленные деревья, сгоревшие от ударов молний. А чтобы компенсировать недостаток минералов в организме, животное кормится красноватой глиной возле водоемов.
Весной можно наблюдать как самцы устраивают битвы за самок, сталкиваясь шеями. Период спаривания – это тот редкий промежуток времени, когда можно увидеть вместе самок и самцов окапи. Случается, что пару сопровождает годовалый детеныш, к которому самец еще не настроен враждебно.
Беременность самки окапи длится больше года – примерно 15 месяцев. Роды приходятся на период дождей, в Конго этот период начинается с августа и длится до октября. Роды случаются в самых глухих местах. Появившийся на свет малыш первые несколько дней лежит, затаившись среди растительности. Маленький окапи может негромко мычать и свистеть, а также, как и взрослые особи, издавать звуки, похожие на покашливание. Мать находит детеныша в чаще по голосу. На момент рождения вес детеныша может достигать 30 килограмм.
Кормление малышей длится около полугода. До сих пор точно не известно, когда детеныш становится самостоятельным. После года у самцов начинают прорезаться рога. С двух лет животные становятся половозрелыми, а к трем годам окапи становятся взрослыми особями. Срок жизни животных в естественных условиях достоверно не установлен.
Среда обитания
В природе окапи встречаются только в тропических лесах на северо-востоке Конго. Например, животных можно обнаружить:
Обитают окапи на высоте от пятисот до тысячи метров. Они выбирают места, где много кустарников и зарослей, так как в случае опасности они прячутся среди них. Редко, но водится и на открытых равнинах, поближе к воде.
Самцы и самки имеют свои кормовые участки. Участки эти могут перекрывать друг друга. Также самцы спокойно пропускают самок через свои владения.
На данный момент нет точных данных о количестве окапи, обитающих в Конго. Уничтожение лесов отрицательно влияет на численность животных. В данный момент окапи занесены в Красную книгу, как редкие животные.
Жизнь в неволе
Долгое время в зоопарках не могли создать условия для жизни окапи. Первый случай, когда окапи прожил в неволе в Антверпенском зоопарке 50 дней, случился лишь в 1919 году. А вот уже с 1928 по 1943 год в этом зоопарке прожила самка окапи. Погибла она от голода во время Второй мировой войны. Размножать окапи в неволе тоже научились не сразу, Первое потомство, родившееся в неволе, погибло. Лишь в 1956 году в Париже смогли выходить детеныша.
Окапи – животное очень привередливое. Например, представители этого рода не выносят резких перепадов температуры и влажности воздуха. Также они очень чувствительны к составу пищи.
Правда, в последнее время были достигнуты определенные успехи в содержании и разведении окапи в неволе. Отмечено, что молодые особи приспосабливаются к условиям вольера быстрее. В первое время животное стараются не тревожить. Состав корма составляет только привычная еда. Если животное почувствует опасность, то может погибнуть от стресса, так как сердце не выдерживает большой нагрузки.
Когда животное успокаивается и немного привыкает к людям, его перевозят в зоопарк. При этом самцов и самок в вольере необходимо держать отдельно, а также следить за освещением. В вольере не должно быть более одного ярко освещенного участка. Если самка дает потомство в неволе, то обязательно нужно изолировать ее и детеныша. Для них должны создать темный угол, который бы имитировал лесную чащу.
Привыкнув, окапи становятся дружелюбными к людям. Они могут даже брать еду прямо из рук.
Окапи (лат. Okapia johnstoni)
Полулошадь, полузебра и немножко жираф – таков окапи, чье открытие стало едва ли не главной научной сенсацией XX века.
Содержание статьи:
Описание окапи
Okapia johnstoni – окапи Джонстона, или просто окапи, является единственным парнокопытным одноименного рода Okapia, входящего в семейство жирафовых. Тем не менее, самое заметное сходство наблюдается не столько с жирафами, сколько с их предками, а также с зебрами (в плане окраса) и лошадьми (по телосложению).
Внешний вид
Окапи причудливо красив – бархатистая красновато-шоколадная шерсть на голове, бокам и крупе неожиданно сменяется на ногах белым тоном с неравномерными черными полосами, копирующими узор зебры. Хвост умеренный (30–40 см), оканчивается кисточкой. Более всего окапи похож на экзотически окрашенную лошадь, которая обзавелась небольшими рожками (оссиконами) с ороговевшими, ежегодно сменяемыми наконечниками.
Это крупное парнокопытное длиной почти в 2 м, тяжелеющее во взрослом возрасте до 2,5 центнеров при высоте в холке 1,5–1,72 м. Верх головы и уши повторяют шоколадный фон корпуса, но морда (от основания ушей и до шеи) окрашена в белый, с которым контрастируют большие темные глаза. Уши у окапи широкие, трубчатые и чрезвычайно подвижные, шея намного короче жирафьей и равна 2/3 длины корпуса.
Это интересно! У окапи длинный и тонкий, почти 40-сантиметровый синеватый язык, с помощью которого животное умывается, спокойно вылизывая глаза и без напряжения дотягиваясь до ушных раковин.
Верхнюю губу по центру разделяет небольшая вертикальная полоса голой кожи. У окапи нет желчного пузыря, но есть защечные карманы по обе стороны ротовой полости, где можно хранить еду.
Образ жизни, поведение
Окапи, не в пример стадным жирафам, предпочитают существовать поодиночке и довольно редко собираются в группы (обычно это происходит при поисках корма). Персональные участки самцов накладываются один на другой и не имеют четких рубежей (в отличие от территорий самок), но по площади они всегда больше и достигают 2,5– 5 км2. Пасутся животные по большей части днем, бесшумно пробираясь через заросли, но иногда позволяют себе и сумеречные вылазки. По ночам отдыхают, не теряя присущей им бдительности: неудивительно, что из органов чувств у окапи лучше всего развиты слух и обоняние.
Это интересно! У окапи Джонстона нет голосовых связок, поэтому звуки образуются при выдыхании воздуха. Между собой животные переговариваются тихим свистом, мычанием или негромким покашливанием.
Окапи отличаются щепетильной опрятностью и любят подолгу вылизывать свою красивую шкуру, что не мешает им метить собственную территорию мочой. Правда, такие запаховые метки оставляют только мужские особи, а женские информируют о своем присутствии, потираясь шеей с пахучими железами о стволы. Шеями о деревья трутся и самцы.
При коллективном содержании, например в зоопарке, окапи начинают соблюдать четкую иерархию, и в борьбе за главенство жестко бьют соперников головой и копытами. Когда лидерство добыто, доминантные животные даже визуально пытаются превзойти подчиненных, выпрямляя шеи и высоко поднимая головы. Низкоранговые окапи при выражении почтения вожакам часто кладут голову/шею прямо на землю.
Сколько живет окапи
Считается, что в дикой природе окапи доживают до 15–25 лет, но живут намного дольше в зоологических парках, часто перешагивая 30-летний рубеж.
Половой диморфизм
Самца от самки, как правило, отличают по оссиконам. Костные выросты самца, длиной 10–12 см, расположены на лобных костях и направлены назад и наискось. Вершины оссиконов нередко обнажены или заканчиваются небольшими роговыми чехлами. У большинства самок рогов нет, а если и вырастают, то уступают по размеру мужским и всегда полностью покрыты кожей. Еще одно отличие касается окраски тела – половозрелые самки темнее, чем самцы.
История обнаружения окапи
Первооткрывателем окапи стал знаменитый британский путешественник и исследователь Африки Генри Мортон Стэнли, добравшийся в 1890 году до девственных тропических лесов Конго. Именно там он встретил пигмеев, которые не удивились европейским лошадям, рассказав, что почти такие же животные бродят в местных лесах. Чуть позже сведения о «лесных лошадях», изложенные в одном из отчетов Стэнли, решил проверить второй англичанин, губернатор Уганды Джонстон.
Подходящий случай представился в 1899 году, когда экстерьер «лесной лошади» (окапи) губернатору в подробностях описали пигмеи и миссионер по имени Ллойд. Доказательства стали прибывать одно за другим: вскоре бельгийские охотники преподнесли в дар Джонстону 2 фрагмента шкуры окапи, которые он отправил в Королевское зоологическое общество (Лондон).
Это интересно! Там и выяснилось, что шкуры не принадлежат ни одному из существующих видов зебр, и уже зимой 1900 года было опубликовано описание нового животного (автор – зоолог Склатер) под видовым наименованием «лошадь Джонстона».
И лишь спустя год, когда в Лондон поступили два черепа и полная шкура, стало ясно, что они далеки от лошадиных, но схожи с останками вымерших прародителей жирафа. Неизвестное животное пришлось срочно переименовать, позаимствовав у пигмеев его исконное название «окапи».
Ареал, места обитания
Окапи водится исключительно на территории Демократической Республики Конго (бывший Заир), хотя не так давно этих парнокопытных можно было встретить и в западной части Уганды.
Большая часть поголовья сосредоточена на северо-востоке Республики Конго, где много труднодоступных тропических лесов. Окапи предпочитают жить поблизости от речных долин и полян, не выше 0,5–1 км над уровнем моря, где в изобилии представлена зеленая растительность.
Рацион окапи
В тропических дождевых лесах, чаще в их нижних ярусах, окапи ищут побеги/листья молочайных деревьев и кустарников, а также разнообразные плоды, периодически выходя пастись на травянистые лужайки. Суммарно в кормовую базу окапи входят свыше 100 видов из 13 семейств растений, большая часть которых попадает в его рацион эпизодически.
И только 30 видов растительного корма животные поедают с завидной регулярностью. Постоянный рацион окапи составляют как съедобные, так и ядовитые (правда, для человека) растения:
Это интересно! Самая высокая доля суточного рациона приходится на листья. Окапи срывает их скользящим движением, предварительно обхватив кустарниковые побеги своим подвижным 40-сантиметровым языком.
Анализ помета диких окапи показал, что животные в больших дозах поедают древесный уголь, а также насыщенную селитрой солоноватую глину, которая покрывает берега местных ручьев и рек. Биологи предположили, что таким образом окапи восполняют дефицит минеральных солей в своем организме.
Размножение и потомство
К брачным играм окапи приступают в мае–июне или ноябре–декабре. В это время животные изменяют своей привычке существовать поодиночке и сходятся для продолжения рода. Однако после совокупления пара распадается, и все хлопоты о потомстве ложатся на материнские плечи. Самка вынашивает плод 440 дней, а незадолго до родов уходит в глухую чащу.
Окапи приносят одного крупного (от 14 до 30 кг) и вполне самостоятельного детеныша, который спустя 20 мин уже находит молоко в материнской груди, а через полчаса способен следовать за матерью. После появления на свет новорожденный обычно тихо лежит в укрытии (созданном самкой за пару дней после родов), пока она добывает пропитание. Мать находит детеныша по звукам, схожим с теми, что издают взрослые окапи – покашливанию, еле слышному свисту или негромкому мычанию.
Это интересно! Благодаря хитрому устройству пищеварительного тракта, все материнское молоко усваивается до последнего грамма, и у маленького окапи не бывает фекалий (с исходящим от них запахом), что во многом спасает его от наземных хищников.
Материнское молоко сохраняется в детском рационе практически до годовалого возраста: первые полгода детеныш пьет его постоянно, а вторые полгода – периодически, время от времени прикладываясь к соскам. Даже переключившись на самостоятельное кормление, подросший детеныш испытывает сильную привязанность к матери и держится рядом.
Впрочем, эта связь сильна с обеих сторон – мать бросается на защиту своего чада, невзирая на степень опасности. В ход идут крепкие копыта и сильные ноги, которыми она отбивается от наседающих хищников. Полное формирование организма у молодняка заканчивается не ранее 3-летнего возраста, хотя репродуктивные способности открываются намного раньше – у самок в 1 год 7 месяцев, а у самцов – в 2 года 2 месяца.
Естественные враги
Основным природным врагом чуткого окапи называют леопарда, но, кроме того, угроза исходит от гиен и львов. Не дружеские намерения по отношению к этим парнокопытным проявляют и пигмеи, добывающие окапи ради мяса и великолепных шкур. Пигмеям очень сложно подкрадываться к окапи из-за их острого слуха и обоняния, поэтому для отлова они обычно сооружают ямы-западни.
Окапи в неволе
Как только мир узнал о существовании окапи, зоологические парки попытались заполучить редкое животное в свои коллекции, но безрезультатно. Первый окапи появился в Европе, а точнее, в Антверпенском зоопарке лишь в 1919 году, но, несмотря на свою молодость, прожил там всего 50 дней. Неудачными были и следующие попытки, пока в 1928 году в зоопарк Антверпена не поступила самка окапи, которой дали имя Теле.
Она умерла в 1943 году, но не из-за старости или недосмотра, а потому что шла вторая мировая война, и животных просто нечем было кормить. Стремление получить потомство окапи в неволе тоже закончилось крахом. В 1954 году там же, в Бельгии (Антверпен), появился на свет новорожденный окапи, но он недолго радовал служителей и посетителей зоопарка, так как вскоре погиб.
Это интересно! Успешная репродукция окапи состоялась несколько позже, в 1956 году, но уже во Франции, а точнее, в Париже. В наши дни окапи (160 особей) не только живут, но и неплохо размножаются в 18 зоопарках по всему миру.
А на родине этих парнокопытных, в столице ДР Конго Киншасе открыта станция, где занимаются их узаконенным отловом.
Популяция и статус вида
Окапи признан полностью охраняемым видом согласно конголезскому законодательству, значится в Красном списке МСОП, как находящийся под угрозой (imposed under the threat), но не включен в Приложения CITES. Достоверных данных о численности глобальной популяции нет. Так, по оценкам East, общая численность окапи составляет свыше 10 тыс. особей, а по другим сведениям приближается к 35–50 тыс. особей.
Количество животных сокращается с 1995 года, и эта тенденция, по мнению защитников природы, будет нарастать. Основными причинами убыли популяции названы:
Последний пункт является одной из главных угроз существованию окапи, так как незаконные вооруженные группы проникают даже на заповедные территории. Кроме того, животные быстро сокращаются в тех районах, где их добывают ради мяса и шкур специальными ловушками. Местных браконьеров не останавливает и Проект сохранения окапи (1987), призванный защитить этих животных и их среду обитания.